هيغسيث يُعلن إنشاء مكتب جديد في البنتاغون للحرية الدينية وإصلاح خدمة القساوسة العسكريين

أعلن وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث يوم الجمعة عن تأسيس مكتب جديد في البنتاغون مخصص لحماية الحرية الدينية للعسكريين وإصلاح سلك القساوسة العسكريين، وهو آخر سلسلة من التغييرات الثقافية والمؤسسية التي نفّذها منذ توليه منصبه.

وأوضح هيغسيث خلال إحاطة صحفية في البنتاغون أن مكتب الحرية الدينية العسكرية وإصلاح خدمة القساوسة سيُشرف على سياسات التعبير الديني، ويستجيب لطلبات الإعفاء الديني لأفراد الخدمة، ويُراجع البرامج الراهنة لتدريب القساوسة.

يرى منتقدو هذه الخطوة أنها تُكمل مساراً يُدخل الاعتبارات الدينية في الثقافة العسكرية بصورة قد تُقوّض التماسك بين الوحدات والحوكمة العلمانية للقوات المسلحة. وبينما رحّبت مجموعات الدفاع عن التنوع الديني العسكري ببعض جوانب الإعلان، أبدت قلقها إزاء صلاحيات المكتب.

وكان هيغسيث قد تعرّض في وقت سابق لانتقادات بسبب تصريحاته حول دور المسيحية في الجيش، فضلاً عن تراجعه عن عدد من مبادرات التنوع والشمول التي أطلقتها إدارة بايدن. أما المؤيدون فيؤكدون أن المكتب الجديد يسد فراغاً حقيقياً في حماية الحقوق الدستورية للعسكريين المتدينين.