Ayra Starr über ihre geheime Beziehung und wie sie Stevie Wonder neckte

Ayra Starr, die 24-jährige nigerianische Sängerin, bewies bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit, als sie nur zwei Wochen vor der Veröffentlichung ihres dritten Albums Starrgirl ein Foto aus dem Krankenhaus veröffentlichte und damit einen schweren chirurgischen Eingriff enthüllte. Trotz einer komplizierteren Genesung als erwartet kehrte sie bereits nach sieben Tagen ins Tanzstudio zurück, noch mit einem Verband am Bauch. Anschließend absolvierte sie TV-Auftritte, Fan-Events und Live-Shows und sagte einer amerikanischen Frühstückssendung schlicht: "Ich habe heute Kraft."

Eine Karriere voller Meilensteine

Starrs Karriere ist geprägt von zahlreichen Premieren. Mit 18 Jahren durch Coverversionen auf YouTube entdeckt, wurde sie zur ersten afrikanischen Frau, die den Preis für den besten internationalen Act bei den Mobo Awards gewann, und zur ersten nigerianischen Frau, die eine Milliarde Videoaufrufe auf YouTube überschritt. 2024 war sie die erste Afrobeats-Künstlerin auf der Pyramid Stage des Glastonbury-Festivals. Sie ist mehrfach für Grammy und Mobo nominiert für Songs wie Rush, Commas, Sability und Gimme Dat.

Eine Legende aufziehen

Musiklegende Stevie Wonder rief an, um ihr zu einer Grammy-Nominierung zu gratulieren. Anstatt das Kompliment einfach anzunehmen, verwickelte Starr ihn in eine lebhafte Debatte über Sternzeichen. Als sie erfuhr, dass er ein Stier ist, sagte sie ihm unverblümt, dass Stiere nichts taugen. "Ich habe versucht, ihn jedes Mal zu übertrumpfen", erinnert sie sich und nennt es "fast wie einen Kampf". "Ich bin sicher, er dachte: Wer ist das? Aber es war ein wirklich süßes Gespräch."

Eine geheime Beziehung hinter der Musik

Das neue Album, ihr erstes unter einem Management-Deal mit Jay-Zs Roc Nation und nach ihrer Umsiedlung von Lagos nach New York, spiegelt künstlerisches Wachstum und persönliche Umbrüche wider. Der Titel Where Do We Go wurde von einer heimlichen Romanze inspiriert, die feststeckte, sie aber immer wieder anzog. Am Ende wählte sie die Musik: "Ich habe meine Prioritäten gesetzt. Und diese Beziehung war nicht so wichtig wie die Musik."

Den eigenen Rhythmus finden

Das Album mit Kollaborationen mit Afrobeats-Legenden Wizkid und Rema sowie mit Zayn Malik von One Direction und dem aufstrebenden R&B-Sänger KWN markiert einen bewussten Bruch mit fremden Erwartungen. "Ich bin nicht dazu gemacht, mich anzupassen. Ich werde gegen jedes Vorurteil und jeden Stereotyp rebellieren", sagt sie.