New Mexico: 25 Mrd. Dollar Strafe gegen Meta wegen Datenschutzverstößen

Ein Gericht im US-Bundesstaat New Mexico hat Meta zur Zahlung einer Strafe von 25 Milliarden Dollar in einem Verfahren wegen Verletzungen des Datenschutzes der Nutzer verurteilt, darunter das Datenleck bei Cambridge Analytica vor einem Jahrzehnt. Das berichtete CNBC unter Berufung auf Gerichtsunterlagen.

Das Urteil der Geschworenen und die reduzierte Summe

Im September befanden Geschworene in Santa Fe Meta für schuldig, Einwohner des Bundesstaats darüber getäuscht zu haben, wie das Unternehmen Nutzerdaten schützt und erhebt und wie es die Verbreitung schädlicher Inhalte auf seinen Plattformen verhindert. Die Geschworenen kamen zu dem Schluss, dass Meta mehr als 43 Millionen Verstöße gegen das Gesetz des Bundesstaats gegen unlautere Praktiken begangen hat, die jeweils mit einer Strafe von bis zu 5.000 Dollar belegt sind.

Die ursprüngliche Strafe belief sich auf 219,5 Milliarden Dollar, doch Richter Francis Mathew senkte sie auf 25 Milliarden Dollar. Auf diesen Betrag fallen bis zur vollständigen Zahlung Zinsen von 15 % pro Jahr an.

„Die außergewöhnliche Zahl vorsätzlicher Verstöße, die die Geschworenen festgestellt haben, die Dauer und der systematische Charakter dieses Verhaltens, die Breite des Themenbereichs, die Beteiligung der Führungsspitze von Facebook, die Größe des erreichten Publikums in New Mexico und der eindeutig vorsätzliche und systematische Charakter der wiederholten falschen Aussagen von Facebook ... rechtfertigen die Anwendung der Höchststrafe“, schrieb der Richter.

In dem Urteil heißt es, das Unternehmen habe die versprochene umfassende interne Untersuchung nicht durchgeführt; die Überprüfung wird wegen des Drucks der Unternehmensleitung als „wissentlich unwirksam“ bezeichnet.

Reaktionen

„Zu lange haben mächtige Tech-Konzerne so gehandelt, als stünden sie wegen ihrer Größe und ihres Einflusses jenseits der Reichweite des Gesetzes. Dieses Urteil zeigt, dass solche Verstöße reale Konsequenzen haben“, sagte der Generalstaatsanwalt von New Mexico, Raúl Torrez.

Metas Chefjurist C.J. Mahoney kritisierte das Urteil und zeigte sich zuversichtlich, in der Berufung zu gewinnen. „Dieses Urteil macht, wie die Durchsetzungspraxis des Generalstaatsanwalts, geschäftliche Tätigkeit in New Mexico praktisch unmöglich“, sagte er.

Hintergrund

Im März 2018 wurde bekannt, dass die britische Firma Cambridge Analytica über eine Quiz-App ohne direkte Einwilligung die persönlichen Profile von mehr als 87 Millionen Facebook-Nutzern gesammelt und für gezielte politische Werbung im Präsidentschaftswahlkampf von Donald Trump und beim Brexit-Referendum genutzt hatte. Im Sommer 2019 verhängte die US-Handelsbehörde FTC gegen Facebook wegen Datenschutzverstößen eine Rekordstrafe von 5 Milliarden Dollar, und Ende 2022 erklärte sich Meta bereit, 725 Millionen Dollar zu zahlen, um eine bundesweite Sammelklage im Fall Cambridge Analytica beizulegen.

Im März 2026 befand ein Gericht in New Mexico Meta in einem Verfahren um die Algorithmen seiner Plattformen und die Sicherheit von Kindern im Internet für schuldig und verurteilte das Unternehmen zur Zahlung von 375 Millionen Dollar; später fügte der Richter die Verpflichtung hinzu, weitere 567 Millionen Dollar in einen Sonderfonds zur Behebung der Schäden einzuzahlen. Im August 2026 einigte sich Meta mit den Generalstaatsanwälten von 47 Bundesstaaten, des District of Columbia und der Territorien auf einen Vergleich über 17 Milliarden Dollar und beendete damit den Rechtsstreit um den Vorwurf, Facebook und Instagram machten Kinder süchtig; das Unternehmen räumte formell kein Fehlverhalten ein.

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