NHS führt Zwei-Stunden-Genomtest zur Hirntumordiagnose ein

Der britische Nationale Gesundheitsdienst (NHS) hat einen bahnbrechenden Genomtest eingeführt, der Hirntumore in nur zwei Stunden diagnostizieren kann – statt der bisher üblichen bis zu acht Wochen. Chirurgen können damit den genauen Tumortyp noch während der laufenden Operation bestimmen.

Der Test analysiert den genetischen Code einer während der Operation entnommenen Tumorprobe. Da verschiedene Hirntumorarten grundlegend unterschiedliche Behandlungsansätze erfordern, kann das Wissen um das genaue Molekularprofil, bevor der Patient den Operationssaal verlässt, das weitere Vorgehen entscheidend verändern.

Steve Palmer, 55, aus Nottingham, gehörte zu den ersten Patienten, die von der Technologie profitierten. Die Chirurgen bestätigten noch während der Operation, dass er ein Glioblastom Grad vier hat – eine der aggressivsten Formen von Hirntumor. Er sagte, die Schnelligkeit der Diagnose habe ihm wochenlange quälende Ungewissheit erspart.

„Diese schnelle Diagnose hat mir wochenlange Angst erspart”, sagte Palmer.

Chefneurochirurg Stuart Smith beschrieb das Ausmaß der Veränderung eindringlich: Was bisher sechs bis acht Wochen molekularer und genetischer Laboranalyse erforderte, kann nun während der Operation selbst abgeschlossen werden. „Es wirkt fast magisch”, sagte er. Hirntumore stellen eine der komplexesten Diagnoseherausforderungen der Medizin dar: Es gibt rund 150 bekannte Subtypen.

Der praktische Nutzen geht weit über die emotionale Entlastung der Patienten hinaus. Durch die Bestimmung des molekularen Profils während der laufenden Operation können Ärzte sofort mit der Planung von Strahlen- und Chemotherapie beginnen.

Der Genomtest wird zunächst in spezialisierten NHS-Zentren in ganz England erprobt. Bei positiven Ergebnissen könnte die Technologie im gesamten Gesundheitswesen eingeführt werden und die Behandlung von Hirntumoren grundlegend verändern.