Russland lässt US-Bürger Stephen Hubbard (74) während Witkoffs Besuch frei
Stephen Hubbard, ein Amerikaner, der mehr als vier Jahre in Russland festgehalten wurde, ist freigelassen worden, während der US-Sondergesandte Steve Witkoff Sankt Petersburg besuchte, berichtet Jewropejska Prawda unter Berufung auf CNN.
Der 74-jährige pensionierte Lehrer aus Michigan war vom US-Außenministerium als zu Unrecht inhaftiert eingestuft worden. Am Dienstag sagte Präsident Donald Trump, er habe Hubbards Fall in einem Gespräch mit dem russischen Staatschef Wladimir Putin angesprochen.
Wer Hubbard ist
Vor Witkoffs Reise sagte ein US-Beamter, der Besuch des Gesandten werde wahrscheinlich Bemühungen um die Freilassung des zu Unrecht inhaftierten Amerikaners umfassen, was Präsident Trumps beständiges Engagement widerspiegele, Amerikaner nach Hause zu holen.
Hubbard lebte jahrzehntelang im Ausland und arbeitete als Englischlehrer. 2014 zog er nach Isjum in der Region Charkiw, das russische Truppen zu Beginn des Krieges gegen die Ukraine 2022 besetzten. Laut russischen Staatsmedien behaupteten russische Staatsanwälte, Hubbard habe auf ukrainischer Seite gekämpft, nachdem er einen Vertrag über rund 1000 Dollar im Monat unterzeichnet habe. Seine Schwester Patricia Hubbard Fox sagte, der Vorwurf sei falsch.
Die jüngste in einer Reihe von Freilassungen
Hubbard ist der jüngste Amerikaner, der aus russischem Gewahrsam freikam. Im August wurde Robert Gilman aus humanitären Gründen freigelassen, nachdem es ernste Sorgen um seine Gesundheit gegeben hatte. Der Veteran des Marine Corps war stark abgemagert, als er mit einem speziellen Krankenflug in die USA zurückkehrte. Eine Organisation, die sich für ihn einsetzte, erklärte, Gilman sei in russischer Haft gefoltert worden.
Witkoff war am 21. Oktober in Sankt Petersburg zu Gesprächen mit Putin. Einen Tag zuvor fanden in Oslo Gespräche zwischen dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, dem norwegischen Ministerpräsidenten Jonas Gahr Støre, dem finnischen Präsidenten Alexander Stubb und den US-Vertretern Witkoff und Kushner statt. Laut Axios forderte Kushner, der online zugeschaltet war, die Ukraine auf, die Angriffe auf russische Ölraffinerien einzustellen.