Saudi-Arabien setzt gegen die Huthis auf US-KI-Zielsystem
Die Vereinigten Staaten unterstützen Saudi-Arabien im Kampf gegen die Huthis im Jemen mit KI-gestützter Zielauswahl, doch Experten warnen, dass der Einsatz von KI technische, politische und menschenrechtliche Fragen aufwirft, berichtete die Deutsche Welle am 25. Oktober.
Saudi-Arabien hat angesichts der Angriffe der militanten Huthis aus dem benachbarten Jemen zahlreiche Verbündete um Hilfe gebeten. Medienberichten zufolge lehnte US-Präsident Donald Trump eine direkte militärische Intervention gegen die Huthis ab, als der saudische Machthaber Mohammed bin Salman darum bat. Washington liefert jedoch Aufklärungsdaten und ein KI-gestütztes Zielsystem.
Was die USA liefern
Einem CNN-Bericht vom September zufolge sind zu diesem Zweck zwischen 100 und 200 US-Soldaten im Land stationiert. CNN berief sich auf mehrere ungenannte US-Beamte und erklärte, die Soldaten gehörten zu einem neu geschaffenen gemeinsamen Kommando und halfen den saudischen Streitkräften, ein System zu nutzen, mit dem Offiziere in Echtzeit sehen können, was auf dem Schlachtfeld geschieht.
Beamte sagten, das System ähnele dem Maven Smart System (MSS), das das US-Militär bereits zur Zielsuche im Iran, im Irak und in Syrien eingesetzt hat. Das MSS ging aus dem Project Maven hervor, dem wichtigsten KI-Programm des US-Militärs, das 2017 gestartet wurde. Experten des Center for Strategic and International Studies in Washington beschrieben es in einer Analyse vom Juni als Plattform, die riesige Datenströme aus Aufklärung, Überwachung und Erkundung zusammenführt, sortiert und visualisiert. Die Software erkennt Muster in Live-Satelliten- oder Drohnenbildern und markiert potenzielle Ziele wie Raketenwerfer, Panzer oder verdächtige Fahrzeugkolonnen.
Der Technologiekommentator und frühere Google-Produktmanager Bilawal Sidhu nennt das MSS eine Art „Google Earth für den Krieg“. Das System verkürzt die „Kill Chain“ drastisch, also die Zeit, die das Militär braucht, um ein Ziel zu identifizieren, seine Gefährlichkeit zu bewerten und einen Angriff anzuordnen. Bei den US-Angriffen auf den Iran Ende Februar ermöglichte das MSS in den ersten 24 Stunden Angriffe auf mehr als 1000 Ziele, während die US-Streitkräfte zuvor etwa 100 Ziele pro Tag getroffen hatten.
Ein erneut aufgeflammter Krieg
Eine 2022 ausgehandelte informelle Waffenruhe hatte den langen Krieg im Jemen bis vor Kurzem relativ ruhig gehalten. Die Huthis kontrollieren seit 2015 große Teile des Nordens und Westens, während die international anerkannte Regierung und andere von Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten unterstützte Gruppen Gebiete im Süden und Osten halten. Seit Beginn ihrer jüngsten Offensive im September haben die Huthis weitere Küstengebiete eingenommen und ihre Angriffe auf Saudi-Arabien verstärkt, wobei sie den wichtigsten Flughafen und Ölanlagen des Landes trafen. Trotz ihrer militärischen Anstrengungen ist es Saudi-Arabien, den USA und anderen Staaten bisher nicht gelungen, die Huthis entscheidend zu schwächen.
Farea al-Muslimi, Jemen-Experte des britischen Thinktanks Chatham House, sagte der DW kürzlich, die Huthis verfolgten einen „Nullsummen-Ansatz“. Seinen Worten zufolge hielt der Gründer der Bewegung die heutigen muslimischen Gesellschaften für zu „weich“ und betrachtete Armut und Not als göttliche Prüfungen. „Es ist ihnen egal, ob die Israelis den Flughafen bombardieren oder die USA ein Krankenhaus“, sagte al-Muslimi. „Das passt ihnen tatsächlich sehr gut, denn ihre Ideologie dreht sich ganz um Märtyrertum und Opferbereitschaft.“
Technische Schwächen und ethische Fragen
Nutzer haben bereits auf technische Schwächen des MSS hingewiesen, die im Jemen zum Problem werden könnten. Die Huthis sind äußerst mobil, setzen auf Lastwagen montierte ballistische Raketen und kleine Drohnenschwärme ein und operieren in unwegsamem Gelände mit Hügeln und Schluchten. Selbst mit KI-gestützter Zielauswahl könnten die Kämpfer längst verschwunden sein, bevor ein Angriff möglich ist. Das MSS funktioniert am besten in relativ dünn besiedelten Gebieten, doch Veränderungen im Wüstengelände, Staubstürme, starker Wind, Schnee und dichte Vegetation können seine Erfolgsquote senken. Dasselbe gilt für gezielt platzierte Attrappen.
Die verkürzte Kill Chain wirft zudem eine ethische Frage auf: Ein Mensch muss das vom KI-System identifizierte Ziel prüfen und entscheiden, wie reagiert wird, doch das geschieht nicht immer. Unter den Zielen, die das MSS am ersten Tag des Krieges im Iran identifizierte, war eine Schule; eine US-Rakete tötete an einer Grundschule im Süden des Landes fast 200 Menschen, überwiegend Kinder im Alter von sieben bis zwölf Jahren. Auch Israel hat im Gazastreifen KI-gestützte Zielauswahl eingesetzt, mit einem System namens Gospel oder Habsora, das dem MSS in seiner Funktionsweise am nächsten kommt.
Die Analysten Frederic Wehrey und Andrew Bonney schrieben in War on the Rocks, dass die KI in Gaza das Lagebild der Kommandeure verbessert, bei der Kartierung von Tunneln menschliche Verluste verringert, Angriffe beschleunigt und die Überlebenschancen der Soldaten erhöht habe. Doch „die Vorteile dieser Funktionen wurden von einer steigenden Zahl getöteter Zivilisten überschattet, Berichten zufolge weil die Schutzmechanismen dieser Technologie gelockert oder abgeschafft wurden“. Aus diesem Grund bezweifelt der in Australien lebende Journalist Antony Loewenstein, dass sich die Huthis mit vergleichbarer Technologie besiegen lassen. „Ich glaube, es gibt kaum Belege dafür, dass der Einsatz eines KI-Systems am Boden viel ändern wird – außer dass er eine enorme Zahl ziviler Opfer verursacht“, sagte er der DW. „Und ich glaube, die USA und die Saudis werden feststellen, dass die Huthis ein unglaublich hohes Maß an Zerstörung hinnehmen können.“
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