Reino Unido intercepta buque cisterna de la flota fantasma rusa en el Canal de la Mancha

Las fuerzas armadas británicas abordaron y detuvieron el domingo un buque cisterna sancionado sospechoso de pertenecer a la flota fantasma rusa en el Canal de la Mancha, en lo que el Ministerio de Defensa del Reino Unido llamó la primera operación de este tipo del país. El buque, identificado como el Smyrtos, fue interceptado en una acción coordinada con autoridades francesas, que previamente habían detenido varios barcos de la flota fantasma en las mismas aguas.

¿Qué es la flota fantasma?

Rusia ha ensamblado una red de buques cisterna más antiguos, con propietarios frecuentemente anónimos, conocidos como la flota fantasma, para transportar petróleo crudo en violación de las sanciones occidentales impuestas tras la invasión de Ucrania. El Smyrtos era uno de los barcos que los gobiernos occidentales habían sancionado por su supuesta participación en el transporte de petróleo ruso en incumplimiento del tope de precios internacional.

La Operación

El Smyrtos sería retenido y vigilado frente a la costa sur de Inglaterra en espera de una investigación completa. La interceptación se realizó en estrecha coordinación con las autoridades francesas, que han liderado esfuerzos similares en los últimos meses.

Esta operación envía un mensaje claro de que el Reino Unido no permitirá que sus aguas sean utilizadas para eludir las sanciones internacionales, dijo el primer ministro Keir Starmer.

Presión creciente sobre los ingresos petroleros rusos

La incautación marca una escalada significativa en la aplicación europea de sanciones contra las exportaciones energéticas rusas. La flota fantasma se ha convertido en un objetivo central del esfuerzo por restringir los ingresos petroleros de Rusia.