De Beers paraliza la mina Venetia de Sudáfrica durante dos años ante el hundimiento de la demanda de diamantes

El gigante diamantífero De Beers ha anunciado que detendrá toda la producción en su mina insignia Venetia, en Sudáfrica, durante dos años, en uno de los movimientos más drásticos de la empresa para hacer frente a lo que los expertos describen como la crisis más profunda de la historia moderna del sector. La mina Venetia, ubicada en la provincia de Limpopo, produce aproximadamente el 40% de la producción total de diamantes de Sudáfrica.

Caída de precios y cambios estructurales

La decisión llega cuando los precios de los diamantes han caído alrededor de un 50% desde 2022, aplastados por la combinación de una demanda global en desaceleración —especialmente entre los compradores chinos de artículos de lujo— y la feroz competencia de las piedras cultivadas en laboratorio. Los diamantes de laboratorio, químicamente idénticos a las gemas naturales pero producidos a una fracción del costo, han ganado rápidamente cuota de mercado.

Miles de empleos en riesgo

La suspensión en Venetia amenazará directamente unos 4.400 puestos de trabajo. De Beers ha reconocido que el cierre provocará despidos "significativos", aunque ha dicho que trabajará para reubicar a algunos trabajadores en otras operaciones.

Crisis de la industria

La paralización subraya la escala del desafío que enfrenta la industria del diamante en su conjunto. Los analistas advierten que, a menos que la demanda se recupere significativamente o se consiga diferenciar eficazmente los diamantes naturales de los sintéticos, el sector podría enfrentarse a un prolongado período de consolidación y declive.