El calor récord en Europa mató a más de 50 000 personas, según un estudio
El calor récord de este verano en Europa causó más de 50 000 muertes, casi dos tercios de ellas atribuidas al cambio climático de origen humano, según un nuevo estudio publicado en Nature Health e informado por Associated Press.
Las cifras
Los investigadores modelaron la mortalidad relacionada con el calor por grupos de edad en 854 ciudades europeas durante las repetidas olas de calor de junio, julio y agosto. Descubrieron que 50 391 personas murieron por las temperaturas elevadas, de las cuales 32 619 murieron a causa del exceso de calor provocado por la quema de carbón, petróleo y gas.
Es un 71 % más que en el verano más mortífero anterior, 2022, cuando murieron 29 480 personas, según el mismo equipo, que a principios de este mes publicó una investigación sobre el seguimiento anual de la mortalidad por calor estival en estas ciudades. Los autores subrayan que las cifras de este verano están subestimadas: omiten el calor mortal de mayo y abarcan solo las 854 ciudades, que albergan a cerca del 40 % de la población de Europa.
Quién murió y dónde
Cerca de un tercio de las muertes se produjo entre el 17 de junio y el 1 de julio, un período de calor especialmente intenso en el que las temperaturas superaron en 9,5 grados Fahrenheit (5,3 °C) los valores normales, dijo el coautor Garyfallos Konstantinoudis, bioestadístico en Londres. Más de la mitad de las víctimas tenía 85 años o más, pero el calor también mató a más de 800 personas de entre 20 y 44 años. Italia, Francia, España y Alemania registraron el mayor número de muertes, y Roma tuvo la mayor mortalidad total por calor de todas las capitales europeas entre 2000 y 2025.
La parte del clima
El equipo utilizó un método ampliamente aceptado: realizó simulaciones informáticas de un mundo sin cambio climático y las comparó con las muertes de este verano; la diferencia se atribuye al calentamiento global. La autora principal, Clare Barnes, del Imperial College de Londres, dijo que la proporción de muertes por calor vinculadas al calentamiento ha pasado de cerca del 45 % a principios de los 2000 al 65 % actual.
«En gran parte de Europa occidental y septentrional, nuestras infraestructuras simplemente no están diseñadas para soportar las temperaturas que vemos ahora debido al calentamiento causado por el ser humano», dijo Barnes. En algunas ciudades las temperaturas superaron en 12 °C las normales. Añadió que Europa es el continente que más rápido se calienta, ahora 2,5 °C más cálido que en la era preindustrial.
Europa registró numerosos récords de temperatura este verano; en junio el termómetro subió a casi 44 °C en el oeste de Francia, y en julio se informó de que el calor récord en Europa occidental a finales de junio había matado a más de 10 000 personas.