Debacle histórica: Italia se pierde su tercer Mundial consecutivo; Irak y la RD del Congo sellan su billete

La selección nacional de fútbol de Italia se enfrenta a una crisis sin precedentes tras no lograr clasificarse para su tercer Mundial consecutivo de la FIFA. Los tetracampeones del mundo quedarán relegados al papel de espectadores en el próximo torneo estival que se celebrará en EE. UU., Canadá y México, tras una dramática derrota en la final de la repesca ante Bosnia-Herzegovina.

Desastre en los penaltis para la Squadra Azzurra

El equipo dirigido por Gennaro Gattuso cayó finalmente por 4-1 en la tanda de penaltis, después de que el partido terminara 1-1 tras la prórroga. Los italianos tuvieron un comienzo prometedor cuando el delantero Moise Kean abrió el marcador en el minuto 15. Sin embargo, la dinámica cambió drásticamente cuando Alessandro Bastoni vio la tarjeta roja en el minuto 41. Reducida a diez hombres, Italia adoptó un enfoque muy defensivo para proteger su ventaja.

Su resistencia se quebró en el minuto 79, cuando el delantero del Borussia Mönchengladbach, Haris Tabakovic, logró el empate para Bosnia. En la posterior tanda de penaltis, la presión fue excesiva para los italianos, que fallaron dos de sus tres lanzamientos. Esta devastadora derrota completa un amargo triplete de fracasos en repescas para Italia, que ya se perdió el torneo de Rusia 2018 y la edición de Qatar 2022 en circunstancias similares.

Resultados de la repesca europea

Mientras Italia lamenta su suerte, otras naciones europeas reservaron con éxito sus billetes para el Mundial. Turquía logró una ajustada victoria por 1-0 ante la modesta Kosovo. Chequia triunfó sobre Dinamarca por 3-1 en la tanda de penaltis, y Suecia se impuso a Polonia en un emocionante encuentro que terminó 3-2.

Regresos emotivos para Irak y la RD del Congo

En las repescas intercontinentales celebradas en México, Irak logró un hito monumental al clasificarse para su primer Mundial desde 1986. Los campeones de Asia de 2007 derrotaron a Bolivia por 2-1, tras llegar al descanso con empate a uno.

El seleccionador australiano Graham Arnold, que inicialmente intentó posponer el partido debido a los disturbios regionales, elogió la resistencia de su plantilla. "Dada la situación actual en Oriente Próximo, fue especialmente duro para los jugadores", declaró Arnold. "Me alegro enormemente por los jugadores, son unos chicos realmente fantásticos, y me alegro mucho por los 46 millones de iraquíes".

La República Democrática del Congo también celebró un logro histórico, clasificándose para la cita mundialista por primera vez desde su única aparición en Alemania en 1974. La nación africana superó a Jamaica por 1-0 tras la prórroga, luego de 90 minutos sin goles. Durante su campaña de 1974 bajo el nombre de Zaire, el equipo cayó en la fase de grupos con cero puntos y una diferencia de goles de 0-14.