La ofensiva iraní lleva al límite las defensas aéreas del Golfo y tensa las reservas globales de EE. UU.

Una implacable ola de ataques con misiles y drones por parte de Irán ha llevado las reservas de defensa aérea de las naciones del Golfo Pérsico al borde del agotamiento total, encendiendo las alarmas entre los aliados occidentales sobre la sostenibilidad de las cadenas de suministro militar a nivel global.

Según un informe reciente de Bloomberg, desde el 28 de febrero Irán ha lanzado aproximadamente 1.200 misiles balísticos y 4.000 vehículos aéreos no tripulados tipo "Shahed" contra los estados del Golfo. La doctrina estándar de defensa aérea dicta disparar dos interceptores por cada objetivo, una realidad matemática que ha consumido rápidamente las reservas regionales.

Las reservas de Patriot se agotan

Los países del Golfo han dependido en gran medida de los interceptores Patriot PAC-3 y GEM-T para frustrar los ataques. Sin embargo, antes del estallido de las hostilidades, estas naciones poseían menos de 2.800 de estos misiles. Esta estimación se basa en datos de Ventas Militares al Extranjero (FMS) de EE. UU. y evaluaciones de expertos en defensa, quienes señalan que las cantidades reales entregadas podrían ser incluso menores que los pedidos aprobados.

"Sin el apoyo activo de Estados Unidos, a la mayoría de los países no les quedaría nada para defenderse de los misiles iraníes", advirtió Kelly Grieco, investigadora principal del Centro Stimson.

Intervención de EE. UU. y cuellos de botella en la producción

Para asumir la carga defensiva, Estados Unidos ha desplegado una cantidad masiva de su propio armamento de precisión. Fuentes anónimas familiarizadas con las operaciones revelaron que las fuerzas estadounidenses han lanzado cientos de misiles de crucero Tomahawk, valorados en 2 millones de dólares cada uno, junto con más de 1.000 misiles JASSM, que cuestan 1,5 millones de dólares por unidad.

El ritmo de gasto supera drásticamente las capacidades de fabricación. Antes del conflicto, el arsenal estadounidense contenía unos 4.000 Tomahawks, y RTX Corporation produce solo unos 100 al año. Del mismo modo, documentos gubernamentales indican que la producción máxima de Lockheed Martin para los JASSM este año está limitada a 860 unidades.

Cambios estratégicos y repercusiones globales

El rápido consumo de municiones de alta tecnología sugiere un giro calculado en la estrategia de defensa de EE. UU. Peter Layton, exoficial de la Real Fuerza Aérea Australiana, observó que permitir tal agotamiento implica que Washington no anticipa un conflicto inminente con China o espera una resolución rápida si este ocurre.

"Estratégicamente, esto significa que la administración Trump ve a Irán como el problema más importante y está dispuesta a arriesgarse para destruirlo", señaló Layton.

Aunque el Departamento de Defensa de EE. UU. sostiene que tiene municiones adecuadas para cumplir sus misiones inmediatas, la fuga de recursos está causando inquietud global. The Washington Post informa que el Pentágono está sopesando la controvertida opción de redirigir al Golfo Pérsico los interceptores de defensa aérea inicialmente destinados a Ucrania.

Funcionarios de defensa en Francia y Alemania ya están reportando tensiones en las líneas de suministro de armas. Los analistas militares advierten que, si bien la alta tasa de uso de los Patriot y otros interceptores está produciendo éxitos tácticos a corto plazo, amenaza con exponer al ejército estadounidense a vulnerabilidades estratégicas significativas a medio plazo.