El Corredor Medio cobra una importancia estratégica sin precedentes en medio del conflicto en Irán

Tras el inicio de los ataques militares por parte de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, las rutas de tránsito mundial han experimentado un profundo cambio. Las trayectorias de los vuelos internacionales en las rutas Este-Oeste, tradicionalmente muy transitadas, se han visto abruptamente canalizadas hacia un estrecho corredor sobre el Cáucaso Sur. Esta reestructuración en los cielos refleja una realidad que se acelera rápidamente en tierra: la Ruta de Transporte Internacional Transcaspiana, ampliamente conocida como el "Corredor Medio", se ha convertido en un salvavidas fundamental para el comercio mundial.

Cuellos de botella globales y el ascenso del Corredor Medio

El conflicto en Irán ha perturbado gravemente las arterias convencionales de energía y comercio. El bloqueo por parte de Teherán del Estrecho de Ormuz ha asfixiado una ruta responsable del transporte de aproximadamente el 20 por ciento del petróleo y el gas natural licuado (GNL) comercializados a nivel mundial. Simultáneamente, la milicia hutí en Yemen, respaldada por Irán, continúa interrumpiendo el transporte marítimo a través del estrecho de Bab el-Mandeb y el Mar Rojo, un corredor que normalmente maneja el 12 por ciento del comercio mundial. Las navieras obligadas a desviarse por el Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica se enfrentan a retrasos de más de diez días.

"Para la región, la crisis también encierra oportunidades", señaló Richard Giragosian, director del Centro de Estudios Regionales de Ereván (Armenia). "El Corredor Medio es ahora la única ruta que queda, la única vía viable para el comercio y el transporte".

Al conectar Europa con China a través de Asia Central y el Cáucaso Sur —evitando tanto a Irán como a Rusia—, el Corredor Medio es actualmente el enlace geográfico más corto entre ambas potencias económicas. Tanto la Unión Europea como China han prometido miles de millones en inversiones de infraestructura para modernizar puertos, ferrocarriles y carreteras a lo largo de esta arteria vital. Desde 2022, tras la invasión rusa de Ucrania, el volumen de carga en la ruta se ha cuadruplicado. El Banco Mundial proyecta que, para 2030, el corredor podría manejar hasta 11 millones de toneladas de carga.

Ganancias económicas para Azerbaiyán

El cambio geopolítico está a punto de reportar beneficios económicos excepcionales a las naciones de tránsito, en particular a Azerbaiyán. El aumento de los precios del petróleo impulsado por el conflicto de Irán podría inyectar entre 500 y 600 millones de dólares en ingresos de exportación mensuales adicionales en la economía azerbaiyana.

Hikmet Hajiyev, principal asesor de política exterior del presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev, declaró a Euronews que Bakú está dispuesto a aumentar las exportaciones de gas natural para compensar la escasez procedente de la región del Golfo. En la actualidad, Europa obtiene alrededor del 4 por ciento de su gas natural (12.800 millones de metros cúbicos) de Azerbaiyán, con planes de ampliar esta cifra a 20.000 millones de metros cúbicos para 2027.

Un delicado equilibrio geopolítico

Si bien las perspectivas económicas son lucrativas, los expertos regionales advierten de la fragilidad subyacente. "Para que el Corredor Medio tenga éxito, debe haber condiciones estables desde China hasta la Unión Europea y en todo el Cáucaso Sur", explicó Kornely Kakachia, profesor de ciencias políticas en Tiflis. Añadió que, a medio y largo plazo, el Cáucaso Sur se convertirá en una arteria principal que conectará a la UE y China, elevando significativamente el estatus de tránsito de Georgia, Azerbaiyán y Armenia.

A pesar de mantener oficialmente la neutralidad en el conflicto de Irán, las naciones del Cáucaso Sur se enfrentan a una delicada cuerda floja diplomática. Históricamente, Irán ha criticado los sólidos lazos económicos y militares de Azerbaiyán con Israel. En 2025, Israel importó el 46,4 por ciento de su petróleo de Azerbaiyán a través del oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan (BTC), mientras que Bakú depende en gran medida del equipamiento militar israelí.

"Irán siempre ha visto como una amenaza los lazos cada vez más estrechos de Azerbaiyán con Israel", afirmó Mahammad Mammadov, del Centro Topchubashov de Bakú. "Por otro lado, las relaciones entre Azerbaiyán e Irán también se han estrechado en los últimos años. Ambas partes han intentado separar los diferentes ámbitos entre sí". A medida que se desarrolla el conflicto, la región debe sortear estas tensiones históricas para asegurar su nuevo papel como eje del comercio euroasiático.