El Papa León XIV inicia su visita a Francia con una misa en París ante 500.000 personas
El Papa León XIV llegó a Francia el viernes para una visita pastoral de cuatro días, reuniendo a más de medio millón de fieles en una misa al aire libre el sábado a lo largo de los Campos Elíseos, desde la Plaza de la Concordia hasta el Arco de Triunfo, en uno de los mayores encuentros papales que ha vivido el país.
El presidente francés Emmanuel Macron recibió al pontífice en el aeropuerto de Orly el viernes por la mañana y lo acogió en el Palacio del Elíseo para mantener conversaciones sobre geopolítica, las consecuencias humanitarias de los conflictos en curso y los desafíos éticos de la inteligencia artificial.
El arraigado principio francés de estricta separación entre iglesia y estado, conocido como laïcité, marcó la dimensión política de la visita. Macron no asistirá a ninguna de las misas papales, conforme a las normas constitucionales. En su lugar, su esposa Brigitte Macron y el primer ministro Sébastien Lecornu estarán presentes en los actos religiosos.
La visita tiene un marcado trasfondo político. Entre los asistentes previstos a la misa del sábado figuran varios personajes que exploran candidaturas presidenciales: Marine Le Pen, los exprimer ministros Édouard Philippe y Gabriel Attal, y el ministro del Interior Bruno Retailleau. Su presencia convierte el acto en uno con clara significación electoral.
Más allá de París, el itinerario del Papa incluye una peregrinación a Lourdes, el santuario mariano de los Pirineos que atrae a millones de fieles católicos cada año, y una visita a la ciudad nororiental de Metz.
Las autoridades eclesiásticas describieron la enorme afluencia como evidencia de un resurgir del apetito espiritual en Francia y en Europa, una reversión de décadas de declive en la práctica religiosa.
El Papa León XIV, que lidera la Iglesia Católica en un nuevo papado, ha convertido el acercamiento pastoral a Europa occidental en una prioridad de su pontificado, y la acogida francesa pareció confirmar ese énfasis.