Siete muertos en la A66 tras el abandono de una persecución policial segundos antes del choque

Siete personas perdieron la vida en la calzada de doble carril de la A66 cerca de Middlesbrough en las primeras horas del domingo, después de que la policía abandonara una persecución a alta velocidad segundos antes de que el vehículo invadiera el carril contrario y chocara contra un coche de policía. Los cinco ocupantes del vehículo sospechoso y dos agentes de la policía de Cleveland de servicio fallecieron en el acto.

Víctimas identificadas

Los cinco hombres en el Volkswagen Passat eran Michael Robert Cahill (23), Jacob Matusiak (23), Theo Rae (17), Makai Saddington (18) y Cole Robert Worthy (17). Los agentes Matthew Blades (37) y Tom Clough (38) estaban situados en el carril correcto para ayudar a buscar el vehículo cuando el Passat chocó contra su patrulla hacia las 03:39 BST.

La persecución duró menos de siete minutos

El IOPC informó de que la policía de Cleveland perseguía al Passat tras ser detectado por una cámara ANPR con matrículas presuntamente clonadas. Las imágenes de la cámara del vehículo mostraron que la persecución duró menos de siete minutos. Los agentes la abandonaron cuando el Passat cambió al carril contrario, pero la colisión se produjo unos diez segundos después.

Investigación y reacciones

El IOPC abrió inmediatamente una investigación obligatoria. La jefa de policía Victoria Fuller calificó el suceso de día increíblemente triste para Cleveland y visitó personalmente a las familias. Varios políticos de todo el espectro, incluidos ministros y el alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, expresaron sus condolencias.