El virus del Nilo Occidental se extiende a nuevas regiones a medida que los climas más cálidos amplían el rango de los mosquitos

El virus del Nilo Occidental está siendo detectado en áreas geográficas de Europa y América del Norte donde era ausente o muy raro hace una década. Las autoridades de salud pública han emitido alertas este verano mientras los casos superan las normas históricas recientes.

Expansión del rango geográfico

La expansión es impulsada principalmente por el aumento de temperaturas y cambios en los patrones de precipitación. Los mosquitos Culex prosperan en ambientes cálidos y de agua estancada. Al aumentar las temperaturas medias en Europa central y septentrional y partes de Canadá, el hábitat adecuado se ha extendido hacia el norte.

Situación actual del brote

Italia, Grecia y partes de Francia y Alemania han reportado números de casos elevados esta temporada. En Estados Unidos, los estados del Medio Oeste superior y el Noroeste del Pacífico han registrado un aumento.

Respuesta de salud pública

Las autoridades han intensificado los programas de vigilancia y control de mosquitos. Se aconseja a los residentes usar repelente de insectos y eliminar el agua estancada alrededor de las casas.

Vínculo con el clima

Los epidemiólogos dicen que el virus del Nilo Occidental es uno de varios patógenos cuyo rango geográfico se está expandiendo como consecuencia directa del cambio climático.