Le boom du trafic de fourmis africaines menace les écosystèmes sur deux continents

Des milliers de fourmis moissonneuses géantes africaines sont saisies dans les aéroports kényans, conditionnées en petites capsules par des trafiquants. Le commerce de Messor cephalotes est en plein essor, suscitant de vives inquiétudes chez les scientifiques.

Un marché noir lucratif

Une reine peut valoir plus de 200 euros. Les autorités kényanes ont intercepté plusieurs cargaisons depuis 2025. Un Chinois a été condamné à un an de prison pour biopiraterie. Quatre hommes — dont deux Belges de 19 ans surnommés le gang des fourmis — ont reçu des amendes d'environ 5.000 euros chacun.

Conséquences écologiques

L'entomologiste Dino Martins avertit que les insectes saisis sont de jeunes reines ailées à un stade critique pour fonder de nouvelles colonies. Leur prélèvement perturbe l'écosystème de la savane.