La Belgique face à son pire incendie de forêt dans la réserve des Hautes Fagnes

Un incendie ravageant la plus grande réserve naturelle de Belgique — les Hautes Fagnes, à l'est du pays, près de la frontière allemande — a été qualifié par les autorités de "plus grand de l'histoire récente" du pays. Le feu, qui s'est déclaré vendredi, avait détruit environ un tiers de cette zone protégée de landes et de forêts samedi et restait hors de contrôle.

Évacuations et renforts aériens européens

Les habitants de deux villages proches de la réserve ont été évacués et une salle de sport locale ouverte pour les accueillir. La Belgique a activé le mécanisme de protection civile de l'UE : deux avions bombardiers d'eau suédois ainsi que des hélicoptères de République tchèque et des Pays-Bas ont été envoyés en renfort.

Risque pour les habitations et terrain difficile

Le porte-parole régional Nicolas Yernaux a averti d'un "risque que le feu atteigne les habitations" et précisé que toutes les ressources disponibles étaient déployées pour les protéger. Les pompiers ont indiqué que le terrain marécageux des Hautes Fagnes compliquait leurs opérations. "Nous avons réussi à calmer le feu venant de la plaine, à l'empêcher de pénétrer dans la forêt d'épicéas — mais ce n'est pas terminé", a déclaré l'un d'eux à la RTBF.

Partie d'une vague d'incendies en Europe

L'incendie belge s'inscrit dans une vague plus large de feux de forêt en Europe cet été. Un incendie dans les Landes a contraint quelque 650 personnes à évacuer et mobilisé plus de 500 pompiers. Des incendies ont également été signalés en Croatie, en Espagne et en Serbie. Le service climatique Copernicus de l'UE a confirmé que l'Europe occidentale a connu sa période juin-juillet la plus chaude jamais enregistrée.