
La Chine a lancé lundi 6 juillet un missile balistique à capacité nucléaire depuis un sous-marin à propulsion nucléaire dans le Pacifique Sud — une démonstration de force rare qui a suscité de vives critiques à l'échelle internationale.
Pékin a présenté le tir comme faisant partie d'exercices militaires annuels. Mais les analystes estiment que le message visait clairement les États-Unis.
Selon les experts, le lancement a mis en évidence la capacité de « frappe en second » de la Chine : même en cas d'attaque en premier, Pékin pourrait riposter grâce à ses sous-marins dispersés dans l'océan.
Le missile est tombé dans la zone exempte d'armes nucléaires du Pacifique Sud, protégée par le Traité de Rarotonga de 1986. L'Australie et la Nouvelle-Zélande ont protesté contre le manque de préavis. Le Premier ministre australien Albanese a qualifié le tir d'« acte provocateur qui déstabilise la région ».
La Chine accélère la construction de ses sous-marins nucléaires depuis des années. Les experts voient dans ce test un geste systématique et appellent à soumettre Pékin aux mêmes normes que les puissances nucléaires occidentales.
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