Des vaccins sans réfrigération testés avec succès pour la première fois chez des patients

Des scientifiques du Royaume-Uni ont testé avec succès une nouvelle génération de vaccins ne nécessitant pas de réfrigération. La société Stablepharma a converti un vaccin liquide classique contre le tétanos et la diphtérie en poudre sèche à l'aide d'un sucre appelé tréhalose, le maintenant stable à température ambiante pendant un an entier avant de le mélanger à de l'eau et de l'administrer aux volontaires.

Le défi de la chaîne du froid

Actuellement, la plupart des vaccins dans le monde doivent être conservés dans une plage de température stricte de la fabrication jusqu'à l'injection. Environ la moitié de tous les vaccins produits dans le monde est gaspillée chaque année, principalement parce qu'ils deviennent inutilisables en raison de variations de température. Ce problème est particulièrement aigu dans les régions reculées et les zones de conflit.

La nouvelle technologie s'inspire des plantes de la résurrection qui survivent à la sécheresse en produisant de grandes quantités de tréhalose, un sucre qui stabilise leurs cellules. Stablepharma a appliqué le même principe au vaccin.

Résultats prometteurs

L'essai a impliqué 60 volontaires sains. Le professeur Saul Faust du NIHR de Southampton a indiqué que la version sans réfrigération produisait des réponses immunitaires équivalentes au vaccin conventionnel et était bien tolérée. Un essai élargi avec 160 participants est prévu dans les prochains mois. Le vaccin peut survivre à des variations de température allant de moins 20 à plus 40 degrés Celsius, ce qui pourrait transformer les programmes de vaccination dans les régions sans infrastructure frigorifique.