Le chancelier allemand Friedrich Merz critiqué pour son plan de retour de 800 000 Syriens en trois ans

Le chancelier allemand Friedrich Merz a suscité une vague de critiques dans son pays après avoir annoncé de manière inattendue qu'environ 80 % des Syriens vivant actuellement en Allemagne devraient retourner dans leur pays d'origine au cours des trois prochaines années. Ce plan ambitieux, qui toucherait près de 800 000 personnes, a immédiatement provoqué le scepticisme de ses alliés politiques, de l'opposition et des experts de la santé.

Une annonce controversée

Cette déclaration polémique a été faite presque en passant lors d'une conférence de presse conjointe à Berlin lundi, à l'issue de la première rencontre de M. Merz avec le président intérimaire de la Syrie, Ahmed al-Scharaa. Répondant à la question d'un journaliste sur les plans de rapatriement, M. Merz a déclaré : « Dans la perspective plus longue des trois prochaines années – c'était le souhait du président al-Scharaa – environ 80 % des Syriens résidant actuellement en Allemagne devraient retourner dans leur pays d'origine. »

Cet objectif signifierait le rapatriement de la grande majorité des quelque 950 000 ressortissants syriens se trouvant actuellement en Allemagne. Beaucoup de ces personnes ont fui la guerre civile qui a ravagé la Syrie pendant 15 ans avant la chute du régime de Bachar el-Assad fin 2024. L'actuel dirigeant par intérim, Ahmed al-Scharaa, qui commandait auparavant des groupes militants islamistes, a exprimé le vif désir de voir ses compatriotes revenir pour aider à reconstruire la nation.

Réactions politiques et inquiétudes dans le secteur de la santé

L'ampleur et le calendrier serré de ce retour proposé ont alarmé les politiciens de tous bords. Anke Rehlinger (SPD), ministre-présidente de la Sarre, a critiqué l'approche du chancelier, affirmant que ce n'était « pas une idée intelligente » de présenter des chiffres et des délais précis qui suscitent des attentes irréalisables. Même au sein de la CDU conservatrice de M. Merz, l'expert en politique étrangère Roderich Kiesewetter a averti que le signal envoyé par ces chiffres est très problématique, en particulier en ce qui concerne la perte potentielle de travailleurs de la santé cruciaux. « S'ils rentrent, nous aurons un défi à relever », a souligné M. Kiesewetter.

L'Association des hôpitaux allemands (DKG) s'est fait l'écho de ces préoccupations urgentes. La vice-présidente de la DKG, Henriette Neumeyer, a souligné le rôle essentiel des professionnels de la santé syriens, qui constituent le plus grand groupe de médecins étrangers en Allemagne. Avec 5 745 médecins syriens employés dans les hôpitaux allemands fin 2024, Mme Neumeyer a averti qu'ils revêtaient « une importance considérable pour les soins de santé ».

M. Merz a lui-même reconnu cette réserve lors de la conférence de presse, précisant que les professionnels bien intégrés – en particulier les médecins et les infirmières – sont invités à rester. « Nous avons intérêt à ce que ceux qui vivent avec nous, veulent rester ici et sont bien intégrés... restent absolument en Allemagne », a déclaré M. Merz, tout en soulignant que la Syrie a également désespérément besoin de ses citoyens.

La réalité de l'intégration et de la sécurité

Bien que le gouvernement allemand considère que la guerre civile syrienne est effectivement terminée à la suite de l'éviction d'Assad, les réalités du rapatriement restent complexes. La plupart des réfugiés syriens en Allemagne bénéficient du statut de protection subsidiaire, qui n'est valable que tant qu'ils sont menacés par la guerre ou une catastrophe dans leur pays d'origine. Cependant, depuis 2016, environ 250 000 Syriens ont déjà acquis la nationalité allemande, s'intégrant profondément dans la société allemande.

Les membres de l'opposition ont fermement condamné les propos du chancelier. La députée du parti des Verts Luise Amtsberg a qualifié cette annonce de « non seulement irréaliste, mais cynique », arguant qu'elle ignore à la fois la situation sécuritaire fragile en Syrie et le fait que de nombreux réfugiés font désormais partie intégrante de la société allemande. L'avocat spécialisé dans les questions de migration, Osman, a de même rejeté la proposition de rapatriement massif en la qualifiant de « scénario sans fondement ».