Maroc et Algérie : une rivalité profonde derrière la crise de Ceuta

Le 20 juillet 2026, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez s'est rendu en Algérie pour des pourparlers avec le président Tebboune. Quelques jours plus tard, des dizaines de milliers de migrants ont afflué vers la frontière de Ceuta. La proximité des deux événements a alimenté un vif débat sur un éventuel calcul de Rabat, et a jeté une nouvelle lumière sur l'une des rivalités géopolitiques les plus durables d'Afrique du Nord.

Sahara occidental : l'épicentre de la rivalité

La rivalité Maroc-Algérie plonge ses racines dans le conflit du Sahara occidental, qui a éclaté lors du retrait espagnol de ce territoire en 1975. Le Maroc revendique la région comme partie intégrante de son territoire ; l'Algérie soutient le Front Polisario. Le réseau espagnol UNISCI décrit le conflit comme devenu une lutte pour l'hégémonie régionale au Maghreb.

«Le conflit du Sahara occidental est devenu une lutte pour l'hégémonie régionale au Maghreb, et un compromis devient de plus en plus difficile.» — analyse UNISCI

Un dilemme sécuritaire qui bloque l'intégration régionale

Le Groupe de crise international décrit la relation Maroc-Algérie comme un dilemme sécuritaire classique : chaque État perçoit ses propres actions comme défensives et celles de l'autre comme menaçantes, générant une spirale de réarmement et de méfiance mutuelle. L'Union du Maghreb arabe, conçue pour intégrer la région, est paralysée depuis des décennies.

La normalisation Maroc-Israël de 2020 et ses conséquences

En 2020, le Maroc a normalisé ses relations avec Israël, qui a reconnu ses revendications sur le Sahara occidental. L'Algérie a perçu ce rapprochement comme une menace pour sa sécurité. Les deux pays rivalisent désormais pour l'influence auprès des partenaires européens : le Maroc comme partenaire migratoire et sécuritaire, l'Algérie comme fournisseur d'énergie et acteur sahélien.