Inondations au Népal: 538 morts, 1.500 disparus, menace d'une nouvelle vague

Les équipes de secours du Népal et de la Région autonome du Tibet de Chine poursuivent la recherche de survivants après les inondations dévastatrices qui ont tué au moins 538 personnes. Le vendredi 28 août, les secouristes ont brièvement suspendu les opérations après que de l'eau s'est échappée d'un lac glaciaire formé côté tibétain, faisant craindre une seconde vague destructrice.

Alerte à la nouvelle inondation puis levée

Le ministère chinois de l'Eau avait d'abord qualifié le risque de nouvelles inondations d'élevé. La police népalaise avait appelé à l'évacuation immédiate. Plus tard, CCTV a annoncé un retour progressif au calme : le lac se vidange naturellement, les risques diminuent. Les secours ont repris de façon ordonnée. Le lac se situe à environ 2.950 mètres d'altitude, 1.000 mètres au-dessus du poste frontière de Gyirong.

Ampleur du désastre

Le bilan est de 538 morts au Népal et cinq au Tibet. Plus de 1.500 personnes restent portées disparues, dont des centaines de touristes et de pèlerins étrangers, probablement en route vers le mont Kailash au Tibet. Une famille allemande de quatre personnes a été secourue et évacuée par hélicoptère.

Évacuations et sauvetage dans un tunnel

Le Népal a évacué 3.253 personnes par hélicoptère. La Chine a mis 499 résidents et 555 touristes en sécurité. Près de la frontière, l'armée népalaise tentait de dégager une centaine de travailleurs piégés dans un tunnel de la centrale hydroélectrique Upper Trishuli-1.

Comment la catastrophe s'est produite

Mercredi, l'avalanche de boue a dévasté près de 170 kilomètres de vallées népalaises. Des scientifiques ont conclu à l'effondrement de roches sous un glacier de l'Himalaya. Drones, caméras thermiques et modèles 3D ont été mobilisés pour les recherches.