Des scientifiques 'stupéfaits' : la capacité pulmonaire des enfants londoniens rattrapée après l'extension de la ULEZ

Des scientifiques se disent stupéfaits par une nouvelle étude montrant que les enfants vivant dans la zone à ultra-faibles émissions (ULEZ) de Londres ont désormais une capacité pulmonaire comparable à celle de leurs pairs dans des zones moins polluées. L'étude, qui a suivi plus de 3 400 enfants à Londres et à Luton, révèle que l'écart de fonction pulmonaire entre les enfants des codes postaux londoniens les plus pollués et ceux de Luton — jusque-là significativement meilleurs — s'est effectivement comblé après l'extension de la ULEZ en 2023. Les chercheurs ont noté que des améliorations de la capacité respiratoire étaient mesurables dès l'âge de huit ans. Ces résultats suggèrent que les politiques d'air pur peuvent produire des bénéfices pour la santé plus rapidement qu'on ne le pensait. Les militants pour la qualité de l'air ont déclaré que les résultats justifiaient le dispositif malgré la polémique politique qu'il avait suscitée. Les opposants à la ULEZ avaient fait valoir que les restrictions imposaient des coûts injustes aux familles à faibles revenus via les exigences de mise à niveau des véhicules. L'étude devrait alimenter de futures décisions politiques sur les zones à air pur dans d'autres villes britanniques.