L'éclipse solaire de 2026 émerveille des millions en Europe

Le Royaume-Uni et une grande partie de l'Europe ont vécu mercredi soir l'éclipse solaire la plus spectaculaire depuis près de trois décennies, des millions de spectateurs s'étant rassemblés pour assister à cet événement céleste unique. L'éclipse partielle a atteint son apogée peu après 19h00 BST au Royaume-Uni, avec plus de 90% du Soleil couvert par la Lune dans la majeure partie du pays. En Cornouailles, la couverture a atteint 95% — l'éclipse la plus dramatique du pays depuis 1999.

L'éclipse totale enchante l'Espagne et l'Islande

Alors que le Royaume-Uni bénéficiait d'une éclipse partielle, des parties du Groenland, de l'Islande et de l'Espagne ont eu droit au spectacle complet d'une éclipse solaire totale. Le chemin de la totalité a débuté à la pointe nord de la Sibérie, a traversé l'océan Arctique, est arrivé en Islande en début de soirée et a balayé vers le sud en direction de l'Espagne. Vers 19h30 BST, le Soleil, la Lune et la Terre se sont parfaitement alignés au-dessus de l'Espagne. L'éclipse totale a duré moins de deux minutes, mais pour ceux qui l'ont vécue, c'était inoubliable. La scientifique chilienne Yasmin Catricheo, qui avait voyagé des milliers de kilomètres jusqu'à La Corogne, a décrit le moment: "A la totalité, tout le monde criait et partageait l'excitation. Aucun mot ne peut décrire cette sensation. L'univers est incroyable."

Des dispositifs d'observation improvisés

Les lunettes spéciales pour observer l'éclipse étaient en rupture de stock dans tout le Royaume-Uni. Les gens ont improvisé avec des passoires, des boîtes de céréales et des feuilles de papier. Le nord de l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande du Nord ont eu des conditions nuageuses, tandis que le centre et le sud de l'Angleterre et le pays de Galles ont bénéficié de cieux dégagés.

Une coïncidence cosmologique

Une éclipse solaire totale se produit quelque part sur Terre environ tous les 18 mois, mais elle est bien plus rare pour un lieu donné, ne survenant qu'une fois environ tous les 400 ans. Le Soleil est 400 fois plus éloigné de la Terre que la Lune, mais son diamètre est aussi 400 fois plus grand. Les astronomes affirment que nous entrons dans un âge d'or des éclipses solaires totales entre 2026 et 2028. La prochaine éclipse totale au Royaume-Uni aura lieu en 2090.