La crise d'une guerre sans fin : Pourquoi l'armée ukrainienne fait face au dilemme de la désertion

Alors que la guerre à grande échelle entame sa cinquième année, l'armée ukrainienne est confrontée à un défi interne profond : l'épuisement psychologique et physique de ses soldats, causé par des durées de service indéfinies. Dans une analyse percutante publiée le 1er avril 2026, le journaliste ukrainien Pavlo Kazarin met en lumière la crise croissante des absences irrégulières (désertion/AWOL) et les failles systémiques qui l'alimentent.

Les deux visages de la désertion

Kazarin soutient que la société et le système de justice militaire regroupent à tort deux catégories totalement différentes dans une seule et même statistique de désertion. Le premier groupe est constitué de vétérans aguerris. Ce sont des soldats qui ont enduré des années de combats, souffert d'un mauvais commandement ou fait face à un épuisement extrême. Beaucoup abandonnent leur poste par désespoir pour sauver leur mariage et leur famille en péril. Dans leur esprit, ils ont déjà payé leur dette envers la nation.

Le second groupe, en revanche, comprend des individus qui fuient pendant l'entraînement de base. Pour eux, l'absence irrégulière n'est qu'une autre forme de fuite devant la conscription. « Leur participation à la guerre s'est terminée avant même d'avoir commencé », note Kazarin. Pourtant, le système traite les deux groupes de la même manière, omettant de prendre en compte les états de service passés lors du prononcé des peines ou de la réaffectation dans des unités d'assaut.

Des statistiques alarmantes et le coût du temps

L'absence de calendrier clair de démobilisation donne l'impression que le service militaire est irréversible, privant la société du modèle traditionnel du « vétéran ». Les chiffres reflètent la gravité du problème. En août de l'année dernière, plus de 200 000 personnes avaient déserté depuis le début de la guerre — une statistique qui a par la suite été classifiée. En contraste frappant, au cours de la même période, moins de 20 000 procédures pénales ont été enregistrées pour évasion de la mobilisation, aboutissant à moins de 2 000 condamnations.

Pour les soldats sur le front, le temps devient un ennemi. Alors que les civils continuent de construire leurs carrières et leurs vies, le personnel militaire fait face à des problèmes qui s'accumulent :

• Détérioration physique, incluant des problèmes chroniques de dos et de genoux.
• Relations familiales tendues, où un congé annuel standard de 30 jours ne peut compenser 11 mois de séparation.
• Une déconnexion croissante avec les amis civils et les compétences professionnelles d'avant-guerre.

Un appel aux incitations plutôt qu'aux punitions

Une injustice flagrante du système actuel est que le temps de service n'offre aucun avantage cumulatif. Un soldat dans sa cinquième année reçoit la même solde et les mêmes congés qu'une recrue dans son premier mois. Ironiquement, ceux qui ont retardé leur mobilisation bénéficient souvent de meilleures conditions, comme des contrats de trois ans et le choix de leur poste.

Kazarin souligne que les discussions actuelles sur la lutte contre la désertion se concentrent entièrement sur l'augmentation des punitions — le « bâton » — sans considérer la « carotte ». Il plaide pour un changement fondamental de la politique militaire, où la durée du service améliorerait directement les conditions de celui-ci. En liant le temps de service à une augmentation des congés, une meilleure compensation financière et des avantages familiaux, l'État pourrait fournir aux vétérans épuisés une raison tangible de rester, réduisant ainsi le taux de désertion parmi les combattants expérimentés.

Alors que la guerre ne montre aucun signe de fin, s'appuyer uniquement sur le caractère et la discipline n'est plus viable. L'État doit créer un système qui honore l'usure et le sacrifice de ses défenseurs, plutôt que de simplement exiger davantage.