La fin des bains de boue ? Le Wacken Open Air investit un demi-million d'euros pour aménager le « Holy Ground »

Depuis des décennies, les habitués du plus grand festival de heavy metal au monde débattent pour savoir si la poussière est un moindre mal comparé à la boue. Aujourd'hui, les organisateurs du Wacken Open Air (W:O:A) prennent des mesures décisives pour dompter les éléments. Afin d'éviter les tristement célèbres bains de boue des années précédentes, le festival déploie d'importantes améliorations de ses infrastructures pour son 35e anniversaire à venir.

Un demi-million d'euros pour moderniser les infrastructures

Les fondateurs du festival, Thomas Jensen et Holger Hübner, ont annoncé un investissement de plus d'un demi-million d'euros pour renforcer le terrain du festival. La pièce maîtresse de cette initiative est un nouveau système de panneaux couvrant plus de 10 000 mètres carrés directement devant les scènes principales. De plus, les organisateurs visent à ce que jusqu'à 80 % des chemins reliant les campings aux zones de concert soient entièrement pavés ou renforcés cette année.

« Nous n'avons jamais rien eu de tel à Wacken auparavant ! » a déclaré le fondateur du W:O:A, Thomas Jensen, dans un communiqué de presse. « Avec cela, nous espérons garantir de bonnes conditions de sol pour nos fans dans cette zone très fréquentée, quelle que soit la météo, et également protéger le Holy Ground. »

Ce que l'on appelle le « Holy Ground » (la Terre Sainte) est principalement constitué de pâturages agricoles en dehors de la saison des festivals. Le nouveau revêtement empêchera non seulement les fans de perdre leurs chaussures dans la boue, mais protégera également le sol des déchets et des mégots de cigarettes, tout en améliorant considérablement l'accessibilité pour les festivaliers en situation de handicap.

« Il est important pour nous d'optimiser continuellement le festival, d'investir dans les différents domaines et de le développer de manière perceptible pour les fans cette année encore », a ajouté le co-fondateur Holger Hübner. Le duo, qui a lancé l'événement en 1990 avec seulement 800 participants, continue de donner la priorité aux retours des fans et aux améliorations pratiques.

Tirer les leçons du chaos boueux de 2023

Si la boue a acquis un statut culte au cours des 35 ans d'histoire de Wacken, l'édition 2023 a poussé les infrastructures à leurs limites absolues. Des semaines de pluies estivales incessantes ont transformé les champs du Schleswig-Holstein en un marécage infranchissable. Bien que les agriculteurs locaux aient initialement utilisé des tracteurs pour remorquer des milliers de voitures et de camping-cars sur le site, la situation est finalement devenue intenable. Pour sauver l'événement d'une annulation totale, les organisateurs ont été contraints de refuser l'entrée à environ 20 000 fans qui étaient en route.

Des têtes d'affiche de poids pour l'anniversaire

Le spectacle de cette année, qui affiche déjà complet, se déroulera du 29 juillet au 1er août. L'événement transformera une fois de plus le paisible village de Wacken, peuplé de 2 000 âmes, en une métropole du metal bouillonnante de 85 000 fans. L'édition du 35e anniversaire promet une programmation explosive avec des poids lourds comme Judas Priest, Powerwolf et Def Leppard, qui feront leur toute première apparition sur le Holy Ground. Sans surprise, les billets pour cet événement très attendu se sont vendus en quelques heures.