Pourquoi les soldats ukrainiens perdent confiance dans les décorations d'État
Le système de décorations de l'Ukraine a résisté à une charge de travail sans précédent, à un énorme volume de paperasse et à un manque de personnel permanent, mais il laisse de plus en plus aux soldats un sentiment d'injustice, selon une enquête d'Ukrainska Pravda.
L'histoire commence avec le sous-lieutenant Vladyslav Polsky, indicatif « Professeur ». Trois jours plus tôt, le groupement des forces interarmées avait publié une vidéo de drone montrant deux soldats ukrainiens blessés près d'un robot terrestre détruit, en terrain découvert, une cible idéale pour les drones russes. Une camionnette civile a foncé vers eux ; le conducteur, sans gilet pare-balles ni casque, a chargé les soldats dans la benne et est reparti. C'était Polsky, commandant de compagnie, qui a reçu le titre de Héros de l'Ukraine. Le président Zelensky a parlé d'une « histoire exceptionnelle » dans son allocution du soir du 19 août. Presque tous les interlocuteurs ont évoqué cette décoration : certains comme preuve d'un acte qui ne laisse aucun doute, d'autres en se demandant pourquoi ceux qui avaient accompli des actes similaires plus tôt n'ont reçu aucune reconnaissance, d'autres encore comme preuve de l'influence de l'attention médiatique sur les chances d'être décoré.
« J'ai vu des militaires qui ne voulaient pas recevoir de décorations parce qu'elles ont été dévaluées. Dévaluées parce qu'on les donne à des gens qui ne les méritaient pas, et cela se voit », a déclaré un commandant adjoint de bataillon chargé des décorations dans son unité. « Il y a une grande méfiance envers le système. Et comment y remédier, je ne sais pas à présent. »
Mythes sur le titre de Héros
Six demandes sur sept sur le site de pétitions du président réclament qu'il accorde le titre de Héros de l'Ukraine, toujours à titre posthume, au motif qu'un soldat a donné ce qu'il avait de plus précieux pour son pays. Pourtant, les chances de succès par une pétition sont très faibles. Les critiques y voient une inégalité, car la reconnaissance ne devrait pas dépendre de la capacité d'une famille à réunir 25 000 signatures.
Autre mythe : les civils décideraient des plus hautes distinctions. La Commission des distinctions d'État et de l'héraldique compte onze membres, dont huit universitaires et trois militaires à la retraite. Depuis juin 2023, un groupe d'experts composé de militaires, de policiers, de personnels du renseignement et du sauvetage examine les candidatures au titre de Héros. La commission elle-même n'a tenu aucune réunion en présentiel depuis l'épidémie de coronavirus. Son membre Mykola Tchmyr espère un nouvel élan maintenant que Kyrylo Boudanov la dirige. Les critères pour le titre de Héros se limitent à « un acte héroïque éminent ou des réalisations professionnelles exceptionnelles », ce qui laisse place à l'interprétation. Les données ouvertes montrent que, parmi les récipiendaires vivants, les officiers sont plus nombreux que les soldats et sergents, alors que c'est l'inverse parmi les récipiendaires à titre posthume.
« Les amis du commandant de bataillon »
Les soldats décrivent du favoritisme. « Les commandants de bataillon et de brigade sont souvent proposés pour des décorations parce qu'ils sont tous amis. Notre commandant de bataillon, par exemple, est le parrain du commandant de brigade », a déclaré Artem, officier de soutien psychologique d'une unité. Les propositions attribuent à un « commandement compétent » des faits réellement accomplis par les soldats. Il a raconté qu'on lui avait ordonné de proposer pour l'ordre de Bohdan Khmelnytsky un ami fraîchement arrivé de l'ancien commandant de brigade, et avoir lu une proposition citant la défense d'une localité que la Russie avait prise trois mois plus tôt. L'inverse existe aussi : des commandants peuvent ne pas proposer quelqu'un tombé en disgrâce. Le juriste-analyste Dmytro Petryshyn, du centre de défense des droits « Principe », emploie l'expression « les amis du commandant de bataillon ». Plus d'informations dans la rubrique Politique.