L'administration Trump envisage de lever les sanctions contre le fonds russe
L'administration du président américain Donald Trump envisage de lever les sanctions contre le principal véhicule d'investissement public de la Russie, le Fonds russe d'investissement direct (RDIF), a rapporté mardi 27 octobre le New York Times, citant des sources. Le fonds est largement considéré comme l'un des instruments d'influence internationale les plus puissants du Kremlin.
Selon les sources, des responsables russes ont insisté pour que les sanctions soient levées dans le cadre de négociations plus larges sur le rôle du fonds dans la fourniture de carburant diesel russe aux États-Unis. Un responsable américain a confirmé que l'administration examine la demande d'allègement des sanctions du fonds dans le cadre des efforts visant à « améliorer les relations entre les États-Unis et la Russie et à contribuer à mettre fin à la guerre ». Ce responsable a salué le patron du fonds, Kirill Dmitriev, qui participe aux pourparlers sur la fin de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, comme un « intermédiaire utile ».
Un revirement après des années de pression
La levée des sanctions contre ce fonds de plusieurs milliards de dollars constituerait un revers important pour les efforts déployés pendant des années par les États-Unis afin de contraindre la Russie à mettre fin à sa guerre contre l'Ukraine par la pression économique. Le fonds a investi des milliards de dollars dans des entreprises russes, souvent aux côtés d'investisseurs du Moyen-Orient et d'ailleurs, contribuant à étendre la portée mondiale de la Russie. L'administration de Joe Biden l'avait sanctionné quelques jours après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022, le qualifiant de « caisse noire » du dirigeant russe Vladimir Poutine et de « symbole d'une kleptocratie plus large en Russie ».
Le diplomate Eric Green, qui supervisait alors la politique russe au Conseil de sécurité nationale des États-Unis, a noté que les sanctions contre cette institution figuraient parmi les priorités absolues, car l'accès du fonds au système financier occidental pouvait aider la Russie à financer la guerre.
Le rôle du fonds dans l'« accord sur le diesel »
Aujourd'hui, le fonds joue un rôle de premier plan dans l'« accord sur le diesel » de Trump avec la Russie. Dmitriev a agi comme émissaire économique de Poutine lors des pourparlers avec l'administration Trump, menant la campagne du Kremlin pour convaincre les responsables américains du grand potentiel des accords commerciaux avec la Russie. L'équipe de Trump estime que conclure maintenant des accords commerciaux avec Poutine pourrait aider à mettre fin à la guerre en Ukraine, en montrant au dirigeant du Kremlin que les États-Unis sont sérieux dans leur volonté de bâtir de nouvelles relations prospères avec Moscou. De nombreux détracteurs de cette approche, y compris certains élus républicains, estiment que Trump offre simplement des avantages économiques à Poutine sans faire pression sur lui pour qu'il mette fin à la guerre.
Le département du Trésor américain suit sa procédure habituelle d'examen des demandes d'allègement des sanctions, ont indiqué des sources au fait du processus. Cela signifie que le fonds devra prouver que les raisons pour lesquelles il a été sanctionné ne s'appliquent plus.
Plus tôt, Reuters avait rapporté que l'administration Trump envisageait d'assouplir les sanctions contre les navires dits de la « flotte fantôme » qui transportaient du pétrole et des produits pétroliers, notamment en provenance de Russie, d'Iran et du Venezuela. Selon des médias, l'administration a également proposé à la Russie plusieurs incitations économiques si elle accepte un cessez-le-feu avec l'Ukraine dans le secteur de l'énergie ou en mer. Plus dans notre rubrique politique.