Le virus du Nil occidental gagne de nouvelles régions tandis que le réchauffement climatique étend l'aire des moustiques

Le virus du Nil occidental est détecté dans des zones géographiques d'Europe et d'Amérique du Nord où il était absent ou très rare il y a dix ans. Les autorités de santé publique ont émis des alertes cet été.

Extension de l'aire géographique

L'expansion est principalement due à la hausse des températures et aux changements des régimes de précipitations. Les moustiques Culex prospèrent dans les eaux stagnantes et chaudes. Avec la hausse des températures moyennes en Europe centrale et septentrionale, leur habitat s'est étendu vers le nord.

Situation épidémique actuelle

L'Italie, la Grèce et des parties de la France et de l'Allemagne ont signalé des chiffres de cas élevés cette saison. Aux États-Unis, des États du Midwest supérieur ont enregistré une hausse des infections.

Réponse de la santé publique

Les autorités ont intensifié les programmes de surveillance et de lutte contre les moustiques. Les habitants sont invités à utiliser des répulsifs et à éliminer les eaux stagnantes.

Lien avec le climat

Les épidémiologistes indiquent que le virus du Nil occidental est l'un des plusieurs agents pathogènes dont l'aire de répartition géographique s'étend sous l'effet direct du changement climatique.