전략적 전환: EU가 사헬 지역에서 역할을 재정립하는 방법

혼란에 빠진 지역과 변화하는 동맹

2020년에서 2023년 사이 말리, 부르키나파소, 니제르에서 연이어 발생한 군사 쿠데타는 사헬 지역의 지정학적 지형을 극적으로 변화시켰습니다. 이러한 사건들로 인해 유럽 군대는 점진적으로 철수하게 되었고, 반면 러시아, 중국, 그리고 미국(특히 도널드 트럼프 행정부 시절)은 새로운 군사 정권과의 협력을 확대하며 그 빈자리를 채웠습니다.

그러나 이러한 외교 파트너십의 변화가 안정을 가져오지는 못했습니다. 독일 국제안보연구소(SWP)가 최근 발표한 '유럽의 사헬 정책: 원점으로'라는 제목의 연구에 따르면, 이 지역은 여전히 이슬람 극단주의자들의 폭력과 국경 간 긴장으로 심각한 고통을 받고 있습니다. 이 연구는 유럽이 현재의 제한된 영향력에도 불구하고 추가적인 확전을 막기 위해 새로운 전략을 개발해야 한다고 결론지었습니다.

EU의 전략적 전환: 가나와 나이지리아에 주목

유럽연합(EU)은 안보 파트너십, 경제 개발, 핵심 자원 확보에 중점을 두며 아프리카 전략을 재정립하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 카야 칼라스 EU 외교안보 고위대표 겸 집행위원회 부위원장은 가나 아크라에서 가진 DW와의 단독 인터뷰에서 "일자리는 아프리카에 남아 있어야 합니다"라고 강조했습니다.

3월 24일, EU와 부르키나파소와 국경을 접하고 있는 가나는 첫 공식 안보 및 국방 파트너십을 체결했습니다. 칼라스 대표는 오토바이, 차량, 드론, 안티 드론 시스템 등 가나를 지원하기 위한 방위 장비 제공을 발표했습니다. 이 합의는 2023년에 시작된 5천만 유로 규모의 광범위한 EU 프로그램의 일환입니다.

한편, 사헬 지역의 군사 정권들은 서아프리카경제공동체(ECOWAS)를 탈퇴하고 독자적인 연합인 사헬국가연합(AES)을 결성하며 서아프리카 이웃 국가들과 거리를 두고 있습니다.

군사 원조를 넘어: 포괄적인 경제적 접근

칼라스 대표는 안보가 군사적 수단만으로는 달성될 수 없다고 강조했습니다. 그녀는 "우리는 또한 더 광범위한 경제적 접근을 지원합니다. 경제와 밀접하게 연관된 불안정의 근본적인 원인을 해결하는 것이 중요하기 때문입니다"라고 설명했습니다.

이러한 포괄적인 비전의 일환으로, EU는 3월 24일 글로벌 게이트웨이 이니셔티브에 따라 나이지리아에 대한 2억 9천만 유로 규모의 투자 패키지를 발표했습니다. 이 자금은 아프리카 최대 경제국인 나이지리아의 광케이블망 확장, 현지 의약품 제조, 농업 및 이민 프로그램에 할당될 예정입니다.

칼라스 대표는 흔히 트럼프 행정부의 단기적인 거래 중심 정치와 연관되는 '거래주의(transactionalism)'와 EU를 차별화하며, 장기적인 관계에 대한 유럽의 의지를 강조했습니다. "우리는 아프리카 국가들이 우리의 이웃이기 때문에 도우려 노력해 왔습니다"라고 그녀는 언급했습니다. "오늘의 문제는 내일의 문제입니다. 따라서 이는 매우 밀접하게 연결되어 있습니다."

핵심 자원과 이민 관리

새로 결성된 AES 국가들은 말리의 금과 리튬, 니제르의 우라늄, 부르키나파소의 금 등 막대한 광물 자원을 보유하고 있습니다. 칼라스 대표는 에너지 및 핵심 원자재와 관련하여 '균형 잡힌 파트너십'의 중요성을 강조했습니다. 그녀는 경쟁 관계에 있는 글로벌 강대국들을 직접 언급하지는 않았지만, 유럽의 차별화된 의도를 분명히 했습니다. "우리는 다른 방식으로 관심을 가지고 있습니다. 우리는 자원을 착취하고 싶지 않습니다. 우리는 이러한 자원의 혜택이 아프리카인들에게 남기를 원합니다."

EU는 기술을 제공함으로써 현지의 경제 성장을 보장하는 것을 목표로 합니다. 칼라스 대표는 고용 창출이 불안정을 줄이고 결과적으로 유럽으로 향하는 이민 압력을 감소시킨다고 주장했습니다. "따라서 아프리카 국가들이 번영하는 것은 진정으로 우리의 이익에 부합합니다"라고 그녀는 덧붙였습니다.

이민은 여전히 시급한 문제입니다. 말리에 본부를 둔 콘라드 아데나워 재단(KAS)의 사헬 프로그램 책임자인 울프 레싱은 사하라 이남 아프리카에서 출발하는 두 가지 주요 이민 경로가 사헬을 통과한다고 지적했습니다. 하나는 말리에서 모리타니를 거쳐 카나리아 제도에 이르는 경로이고, 다른 하나는 니제르에서 리비아를 거쳐 이탈리아로 향하는 경로입니다. 레싱은 유럽 개입의 전략적 필요성을 강조하며 다음과 같이 결론지었습니다. "그렇기 때문에 우리는 여기서 정말로 이럴 여유가 없습니다..."