호주 최우선 수배자 데지 프리먼, 경찰 총격에 사망

호주 전역을 긴장하게 만들었던 7개월간의 대대적인 추적 작전이 유혈 사태로 막을 내렸습니다. 호주 최우선 수배자이자 경찰관 살해 용의자인 데지 프리먼(Dezi Freeman)이 빅토리아주에서 3시간의 팽팽한 대치 끝에 경찰의 총격에 사망했습니다.

마지막 대치

경찰 특수 전술 부대는 화요일 오전(현지 시간) 빅토리아주 톨로골롱(Thologolong) 인근의 외딴 부지에 있는 컨테이너 형태의 구조물에서 56세의 프리먼을 발견했습니다. 경찰 보고서에 따르면 3시간에 걸친 대치 상황이 이어졌고, 결국 경찰이 프리먼을 사살하면서 그의 긴 도피 생활이 끝났습니다.

7개월 전의 치명적인 사건

프리먼은 2025년 8월 말부터 도주 중이었습니다. 이 추적은 그가 멜버른에서 북동쪽으로 약 300km 떨어진 포레푼카(Porepunkah) 인근의 자택에서 경찰관들을 향해 총격을 가하면서 시작되었습니다. 이 비극적인 사건으로 두 명의 경찰관이 사망하고 한 명이 중상을 입었습니다. 순직한 경찰관들의 장례식은 2025년 9월 멜버른에서 대규모 국가장으로 거행되었습니다.

호주 역사상 최대 규모의 추적

살인 사건 직후 프리먼은 버려진 광산들이 얽혀 있는 험준한 국립공원으로 도망쳤습니다. 부시(Bush) 경찰청장에 따르면, 이 추적은 호주 경찰 역사상 가장 대규모 작전 중 하나로 발전했습니다. 수색 작업에는 다음이 포함되었습니다:

• 뉴질랜드 경찰의 지원을 포함한 최대 450명의 경찰관 투입.
• 헬리콥터 및 특수 경찰견 부대 동원.
• 100만 호주 달러(약 597,000유로)의 막대한 현상금.

추적 기간 동안 그와 세 자녀를 둔 아내 아말리아(Amalia)는 그에게 자수할 것을 공개적으로 촉구했습니다. 그러나 당국은 프리먼이 반정부 성향에 동조하는 지역 주민들의 도움을 받아 오랫동안 체포를 피할 수 있었던 것으로 의심하고 있습니다.

"주권 시민" 이데올로기

프리먼은 독일의 "제국시민(Reichsbürger)"과 유사한 반정부 이데올로기인 "주권 시민(Sovereign Citizens)" 운동과 깊이 연관되어 있었습니다. 법원 기록과 언론 보도에 따르면 그는 국가 권력을 공격적으로 거부하는 전과가 있는 총기 광신도로 묘사되었습니다.

경찰은 지난 여름 프리먼의 자택을 처음 수색했던 구체적인 이유를 공식적으로 밝히지 않았으나, 당시 수색에 참여했던 경찰관들이 성범죄 및 아동 대상 범죄를 조사하는 부서 소속이었음을 확인했습니다.