아이라 스타, 비밀 연애와 스티비 원더 놀리기 에피소드 공개

24세 나이지리아 출신 가수 아이라 스타는 세 번째 앨범 Starrgirl 발매 불과 2주 전에 병원에서 찍은 사진을 공개해 대수술을 받았음을 밝히며 놀라운 회복력을 보여줬다. 예상보다 복잡한 회복 과정에도 불구하고 7일 만에 복부에 붕대를 감은 채 댄스 연습실로 복귀해 공연 준비를 했다. 이후 TV 출연, 팬 행사, 라이브 공연을 소화하며 미국 아침 방송에서 간결하게 말했다. 오늘은 힘이 있다고.

첫 번째 기록들의 역사

아이라 스타의 커리어는 수많은 최초 기록으로 이루어져 있다. 18세에 유튜브 커버 영상으로 발굴된 그녀는 Mobo Awards에서 최우수 국제 아티스트상을 수상한 최초의 아프리카 여성이 됐고, 유튜브 10억 뷰를 넘긴 최초의 나이지리아 여성이 됐다. 2024년에는 글래스턴베리 피라미드 스테이지에 선 최초의 아프로비츠 아티스트가 됐다. Rush, Commas, Sability, Gimme Dat 등으로 그래미상과 Mobo Award를 여러 차례 수상 후보에 올랐다.

전설을 놀리다

스티비 원더가 그래미 후보 지명을 축하하는 전화를 걸어왔다. 아이라 스타는 단순히 칭찬을 받는 대신 그를 별자리 논쟁으로 끌어들였다. 그가 황소자리임을 알게 되자 황소자리는 별거 없다고 직접적으로 말했다. 매번 그를 이기려 했다고 회상하며 이를 거의 전투 같았다고 표현했다. 그녀는 그가 이 사람이 누구지, 무슨 용건인가 하고 생각했을 것 같다며, 하지만 정말 귀여운 대화였다고 덧붙였다.

음악 뒤에 숨겨진 비밀 연애

Jay-Z의 Roc Nation과의 매니지먼트 계약 이후 첫 앨범이자 라고스에서 뉴욕으로 이주한 후 발표된 이 작품은 예술적 성장과 개인적 격변을 동시에 담아낸다. Where Do We Go는 막혔지만 계속해서 돌아가게 만들었던 비밀스러운 연애에서 영감을 받았다. 결국 그녀는 음악을 선택했다. 우선순위를 정했고, 그 연애는 음악만큼 중요하지 않았다고 그녀는 말했다.

자신만의 리듬 찾기

Wizkid, Rema, 원디렉션 출신 자인 말리크, 신예 R&B 가수 KWN과의 협업이 담긴 이 앨범은 외부 기대로부터의 의도적인 이탈을 의미한다. 나는 순응하도록 만들어지지 않았다. 모든 선입견과 고정관념에 반기를 들 것이다라고 그녀는 말했다. 도미니카 스타일의 신명나는 리듬을 가진 Ms Paper는 로스앤젤레스의 무더운 밤 프랑스-콩고계 아티스트 테오도라와 함께 거의 우연히 탄생했다.