전 미국 외교관 조지 켄트: 트럼프 2기 행정부는 '심각한 실패'로 역사에 남을 것

미국의 베테랑 외교관 조지 켄트가 도널드 트럼프 2기 행정부의 미국 외교 정책 방향에 대해 엄중한 경고를 보내며, 현재의 접근 방식을 심각한 역사적 실패로 규정했습니다. 최근 우크라인스카 프라우다의 알리나 폴리아코바와 가진 인터뷰에서 켄트는 미국-우크라이나 관계, 워싱턴의 변화하는 역학 구도, 그리고 현 행정부의 입장이 가져올 광범위한 글로벌 파급 효과에 대해 냉철한 분석을 내놓았습니다.

전문성에서 거래적 정치로의 전환

30년 이상의 외교 경력을 자랑하며 5명의 미국 대통령을 모셨고, 가장 최근인 2023년부터 2024년까지 주에스토니아 미국 대사를 지낸 켄트는 트럼프의 첫 번째 임기와 현재 행정부를 대조했습니다. 첫 번째 임기에서는 미국의 국익을 수호하기 위해 유능한 전문가들을 기용하는 전통이 유지되었지만, 2기 행정부는 이러한 원칙을 버리고 철저히 거래적인 방식을 채택했다고 켄트는 주장했습니다.

켄트는 대통령의 자기애적 성향을 지적하며 "도널드 트럼프는 도널드 트럼프만을 생각한다"고 꼬집었습니다. 그는 현재 내각이 전략적 비전은 물론 역사와 지리에 대한 기본 지식조차 부족하다고 비판했습니다. 켄트에 따르면 이러한 무능함은 잘못된 정치적 결정으로 이어졌으며, 이란과의 전쟁으로 인한 최근의 글로벌 경제 혼란과 지역적 전문성이 전혀 없는 '부동산 개발업자들'이 러시아-우크라이나 전쟁 협상을 시도하는 어처구니없는 상황을 그 예로 들었습니다.

미국의 우크라이나 지원 변천사

자유로운 우크라이나(크림반도와 돈바스 포함) 없이는 평화로운 유럽도 불가능하다는 하원 정보위원회에서의 발언 등 과거 자신의 증언을 회고하며, 켄트는 미국의 지원 과정을 되짚었습니다. 2014년 러시아의 침공이 시작된 시점부터 2025년까지 미국은 우크라이나의 핵심 동맹국으로서 600억 달러 이상의 군사 및 경제적 지원을 제공했습니다. 켄트는 이러한 지원이 우크라이나의 성공이 유럽의 안정과 미국의 국익에 직접적으로 부합한다는 이해를 바탕으로 이루어졌다고 설명했습니다.

그러나 켄트는 바이든 행정부에 대한 비판도 아끼지 않았습니다. 바이든 행정부가 전례 없는 규모의 지원을 제공한 것은 사실이나, 그 지원이 종종 너무 늦게, 불충분한 규모로 이루어졌다는 점을 인정했습니다. 그는 "우리가 2023년과 2024년에 제공한 지원은 2022년에 이미 전달되었어야 했다"고 지적했습니다.

의회 선거를 앞둔 결정적 공백기

2025년과 2026년의 외교 지형은 완전히 다른 모습을 보이고 있으며, 미국의 우크라이나 지원은 사실상 중단된 상태입니다. 켄트는 현재의 정책을 "근시안적"이며 미국의 이익에 해가 된다고 강력히 비판했습니다. 공직에서 은퇴했음에도 불구하고 켄트는 가족과 함께 미국 횡단 자전거 대회를 조직하여 기금을 모으고 인식을 제고하며, 우크라이나의 이니셔티브를 해외 파트너와 연결하는 등 우크라이나를 향한 깊은 애정을 이어가고 있습니다.

켄트는 앞으로 예산 편성권을 쥐고 있는 미국 의회의 중추적인 역할을 강조했습니다. 그는 다가오는 11월 의회 선거가 권력 구도를 재편하고 우크라이나에 대한 미국의 재정 및 군사적 지원의 미래를 재정의할 수 있는 중대한 분수령이 될 것이라고 전망했습니다.