독일 대표팀, 월드컵 앞두고 가나와 마지막 평가전 치른다

독일 축구 국가대표팀이 이번 주 월요일(중앙유럽 일광절약시간 기준 20:45) 슈투트가르트에서 가나를 상대로 다가오는 월드컵 전 마지막 평가전을 치른다. 불과 3일 전 바젤에서 스위스를 4-3으로 꺾은 율리안 나겔스만 감독은 6월 11일 캐나다, 멕시코, 미국에서 공동 개최되는 월드컵을 앞두고 사기를 높일 수 있는 또 한 번의 승리를 노리고 있다.

선수단 조정 및 최종 점검

이번 경기는 5월 12일 독일 축구 협회(DFB)가 공식 월드컵 명단을 발표하기 전 선수들이 자신의 가치를 증명할 수 있는 마지막 기회다. 나겔스만 감독은 선발 라인업에 몇 가지 변화가 있을 것이라고 확인했다. 슈투트가르트의 알렉산더 뉘벨이 골문을 지킬 예정이지만, 감독은 호펜하임의 올리버 바우만이 여전히 월드컵 주전 수문장임을 강조했다. 아인트라흐트 프랑크푸르트의 나다니엘 브라운이 레프트백으로 선발 출전할 예정이며, 슈투트가르트의 공격수 데니즈 운다브에게도 출전 시간이 약속되었다.

명예 회복을 노리는 가나

가나 대표팀과 오토 아도 감독에게 이번 경기의 의미는 남다르다. 월드컵 본선 진출에는 성공했지만, 함부르크에서 태어나고 자란 분데스리가 출신의 이 감독은 현재 큰 압박을 받고 있다. 가나 대표팀은 지난 금요일 오스트리아에 1-5로 대패한 충격에서 벗어나 반등해야 하는 상황이다.

경기 전 인터뷰

양 팀 모두 이번 경기의 전술적 과제를 잘 알고 있다. 나겔스만 감독은 상대의 수비적인 접근을 예상했다. "우리는 그들이 수비 라인을 깊게 내리고 빠른 윙어들을 활용해 역습을 노릴 것으로 예상합니다. 그것이 그들이 오스트리아를 상대로 득점한 방식입니다. 그들이 전방 압박을 강하게 하거나 볼 점유율을 높이려 하지는 않을 것이라 봅니다."

독일의 수비수 요나탄 타 역시 이번 맞대결의 특수성을 강조했다. "아프리카 축구는 조금 다릅니다. 매우 격렬하고, 경합이 많으며, 일대일 능력이 뛰어난 선수들이 많습니다. 우리에게는 큰 도전이 될 것입니다."

한편, 알렉산더 뉘벨은 익숙한 관중들 앞에서 뛸 기회를 고대하고 있다. "정말 기대됩니다. 슈투트가르트는 사실상 제 안방이나 다름없습니다. 가족과 친구들도 올 예정입니다. 빨리 경기에 나서고 싶습니다"라고 소감을 전했다.

상대 팀인 오토 아도 감독은 선수단의 강력한 반응을 요구하고 있다. "오스트리아전 이후 우리는 만회해야만 합니다. 선수들의 달라진 몸짓을 보고 싶고, 경기장에서 솔선수범하는 선수들이 필요합니다"라고 아도 감독은 말했다. "함정에 빠져서는 안 됩니다. 빠른 공수 전환은 독일의 가장 큰 강점입니다. 우리는 극도로 경계해야 합니다."

압도적인 상대 전적

역사적으로 독일은 가나를 상대로 무패 행진을 달리고 있다. 과거 세 차례의 맞대결에서 독일은 2승 1무를 기록했다. 1993년 첫 친선경기에서는 독일이 6-1로 대승을 거뒀다. 이후 두 팀은 월드컵 조별리그에서 두 차례 맞붙었는데, 2010년 남아공 월드컵에서는 독일이 1-0으로 승리했고, 2014년 브라질 월드컵에서는 2-2 무승부를 기록했다.