이스라엘, 국제적 비판 확산에 추기경의 성묘 교회 출입 허용

국제사회의 거센 비판이 일자 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 성지 내 최고위 가톨릭 성직자의 예루살렘 성묘 교회 출입을 허용할 것을 당국에 지시했다. 네타냐후 총리는 소셜 미디어 플랫폼 X(옛 트위터)를 통해 피에르바티스타 피차발라 추기경에게 성지에 대한 "무제한적이고 즉각적인 접근"을 제공하도록 관계자들에게 지시했음을 확인했다.

성지주일 출입 통제로 촉발된 분노

이번 논란은 부활절 직전 일요일인 주님 수난 성지주일에 이스라엘 경찰이 예루살렘 구시가지에 위치한 역사적인 성묘 교회에 피차발라 추기경이 입장하는 것을 막아서면서 불거졌다. 이탈리아 출신인 추기경은 전통적인 성지주일 미사를 집전할 예정이었으나, 보안군에 의해 제지당하고 발길을 돌려야 했다. 예루살렘 라틴 총대주교청은 이 사건을 "심각한 선례"라고 규정하며 이스라엘 당국의 개입을 신속히 규탄했다.

국제사회의 규탄

이러한 출입 통제 조치는 여러 유럽 지도자들과 외교관들의 즉각적이고 강력한 반발을 불러일으켰다. 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 이번 조치를 비난하며, 추기경의 출입을 거부한 것은 "신자들뿐만 아니라 종교의 자유를 인정하는 모든 공동체에 대한 모욕"이라고 밝혔다.

다른 유럽 국가들 역시 이러한 강력한 입장에 동조했다:

• 스페인: 스페인 정부는 마드리드 주재 이스라엘 대사대리를 초치했다. 호세 마누엘 알바레스 외무장관은 "이러한 일이 다시는 발생해서는 안 된다는 점을 분명히 해야 한다"고 강조했다.
• 그리스: 그리스 외무부는 "깊은 우려"를 표명하며, 성묘 교회의 역사적 현상 유지(Status quo)가 모든 당사자에 의해 선의로 완전히 존중되어야 한다고 강조했다.
• 독일: 아르민 라셰트 독일 연방하원 외교위원장은 이번 사건을 용납할 수 없다고 비판했다. 그는 독일 통신사(DPA)와의 인터뷰에서 성주간에 교황의 대리인이 기독교의 가장 거룩한 성지를 방문하는 것을 금지한 것은 "수백 년간 이어져 온 성묘 교회 자유 출입의 전통을 깨뜨리는 것"이라고 지적했다.

이스라엘, 안전 우려 주장

이스라엘 당국은 당초 이란과의 지속적인 분쟁과 관련된 보안 위험 증가를 이유로 통제를 정당화했다. 이스라엘 경찰은 구시가지 내 성지들 중 "공공 안전을 보장할 수 있는 표준 방공호가 없는 곳"을 임시로 폐쇄했다고 밝혔다.

네타냐후 총리는 앞서 피차발라 추기경의 개인적인 안전을 우려하여 대성당에서 미사를 집전하지 말 것을 요청했다고 언급한 바 있다. 총리에 따르면, 최근 역사적인 성묘 교회에서 불과 몇 미터 떨어진 곳에 로켓 파편이 떨어졌기 때문이라는 것이다.