중동 분쟁 단 한 달, EU 에너지 수입 비용 140억 유로 급증

브뤼셀 — 미국과 이스라엘이 이란을 상대로 벌이고 있는 군사 작전이 유럽에 심각한 재정적 타격을 입혔다. 댄 요르겐센(Dan Jørgensen) EU 에너지 담당 집행위원에 따르면, 중동 분쟁이 일어난 지 단 한 달 만에 유럽연합의 화석 연료 수입 비용이 무려 140억 유로 급증했다.

치솟는 가격과 시장의 긴장

우크라이나 방송 수스필네(Suspilne)의 보도에 따르면, 요르겐센 위원은 3월 31일 EU 에너지 장관 회의가 끝난 후 페르시아만 분쟁의 냉혹한 경제적 현실을 설명했다. 적대 행위가 시작된 이후 EU 전역의 천연가스 가격은 약 70% 급등했으며, 유가는 60% 상승했다.

요르겐센 위원은 현재 EU 내에 석유나 가스의 직접적인 물리적 부족은 없다고 대중을 안심시켰지만, 심각한 잠재적 긴장을 강조했다. 디젤 및 항공 연료 시장은 상당한 압박을 받고 있다. 또한 글로벌 가스 시장의 제약으로 인해 전기 요금이 상승하고 있으며, 이는 유럽 산업계와 가계 모두에 가중되는 재정적 부담이라는 심각한 위협을 가하고 있다.

요르겐센 위원은 "이번 위기가 에너지 시장에 미치는 결과가 단기적일 것이라는 환상을 가져서는 안 된다. 결코 그렇지 않을 것이기 때문이다"라고 경고했다.

통합 촉구 및 각국의 대응

장기화되는 위기에 비추어, 요르겐센 위원은 단편적인 국가 정책이 이미 변동성이 큰 에너지 시장을 더욱 불안정하게 만들 수 있다고 경고하면서 EU 회원국들이 결속된 전선을 유지할 것을 촉구했다. 그는 유럽 집행위원회가 경제적 타격으로부터 가족과 기업을 보호하기 위해 고안된 포괄적인 조치 패키지를 곧 발표할 것이라고 밝혔다.

통합된 접근 방식에 대한 간청에도 불구하고, 일부 국가들은 이미 위기를 완화하기 위해 독립적인 조치를 취했다. 3월 26일, 독일 정부는 연료 가격의 급격한 상승에 대응하기 위해 전용 구제 패키지를 승인했다. 동시에 폴란드는 연료에 대한 부가가치세(VAT)와 소비세를 인하하기로 결정했다. 비EU 회원국인 노르웨이의 옌스 스톨텐베르그(Jens Stoltenberg) 재무장관은 4월 1일부터 휘발유 및 디젤에 대한 세금을 한시적으로 대폭 인하할 것이라고 발표했다.

일상 생활의 변화

페르시아만 분쟁으로 인한 장기적인 에너지 위기를 예상한 유럽 집행위원회는 3월 31일 대국민 호소문을 발표했다. 집행위원회는 시민들에게 재택근무를 하고 자동차와 비행기 이용을 줄이는 등 에너지 절약 습관을 기를 것을 촉구했다. 동시에 EU 회원국들에게 장기적인 회복력을 구축하기 위해 재생 에너지원의 보급을 시급히 가속화할 것을 요구했다.