네타냐후, 유엔 총회서 이스라엘 옹호…수십 명 대표단 항의 퇴장

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 목요일 유엔 총회에서 강경 연설을 통해 이란, 가자지구, 그리고 중동 전역에서 진행 중인 이스라엘의 군사작전을 적극 옹호했다. 그가 연단에 오르는 순간 수십 명의 대표단이 자리를 박차고 항의 퇴장했다.

“우리는 이길 것입니다. 다른 선택은 없습니다,”라고 네타냐후는 선언하며 연설 내내 단호한 어조를 유지했다. 그는 퇴장한 대표들을 “도덕적 겁쟁이”라 부르며 상징적 항의를 국제적 고립의 신호로 인정하길 거부했다.

네타냐후는 이스라엘의 가자 군사작전이 집단학살에 해당한다는 주장을 단호히 부인하며 근거 없는 비난이라고 일축했다. 그는 이스라엘을 비판하는 서방 국가들을 향해서도 날을 세웠다. “그들은 이스라엘을, 작은 이스라엘을 식민주의로 고발합니다. 대단한 식민주의죠. 그런데 누가 우리를 고발합니까? 그중에는 영국인들과 프랑스인들이 있습니다. 세상에, 그들이 그 단어를 만든 사람들입니다.”

그는 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령도 하마스를 지원한다는 이유로 “독재자”라고 부르며 강도 높게 비판했다.

미국 입국 비자를 거부당해 화상으로 연설한 마흐무드 압바스 팔레스타인 자치정부 수반은 전혀 다른 관점을 제시했다. 그는 이스라엘의 정책이 “팔레스타인 민족의 생명과 존재 자체”를 위협하고 있다며 대규모 살해, 파괴, 기아, 강제 이주, 그리고 자신이 “집단학살 전쟁”이라 규정한 사태를 언급했다.

네타냐후는 전쟁범죄 혐의로 국제형사재판소의 체포영장이 발부된 상태에서 이번 연설에 임했다. 이 영장은 여러 국가 방문을 어렵게 만들며 이스라엘의 군사 행동을 둘러싼 법적·외교적 논란을 부각시키고 있다.