로이터: 트럼프의 중간선거 셈법이 미국의 우크라이나 정책을 흐리고 있다

도널드 트럼프 대통령이 우크라이나 전쟁을 두고 입장을 바꾸고 러시아의 블라디미르 푸틴에게 호의를 보이는 이유의 단서는 11월 미국 중간선거에 있을 수 있다고 로이터가 분석 기사에서 보도했다.

달라진 어조

지난 한 달 동안 트럼프는 핵심 정책 사안에서 꽤 공개적으로 방향을 바꿨다. 푸틴을 비판하던 그가 호의를 보이기 시작한 것이다. 로이터는 "이 급선회를 어떻게 설명할 수 있을까? 단서는 11월 중간선거에 있을 수 있다"고 썼다. 로이터가 전시 워싱턴의 "가장 존경받는 동맹"이라고 부르는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 미국 선거 정치의 십자포화 속에 놓였고, 트럼프는 푸틴과 평화 협정을 맺으라고 그에게 갈수록 강하게 압박하고 있다.

매체는 "미국 유권자들이 높은 에너지 가격과 생활비에 갈수록 불만을 느끼는 가운데, 트럼프는 최근 며칠 다시 우크라이나 전쟁으로 관심을 돌려 협상을 통한 타결이 국내 경제적 압박을 덜어줄 수 있다고 주장하고 있다. 다만 미국 소비자들이 11월 3일 투표 전에 평화 협정의 효과를 체감할 가능성은 낮다"고 전했다. 트럼프는 전쟁이 그 어느 때보다 끝에 가까울 수 있으며 죽음과 파괴가 멈추기를 바란다고 말했다. 로이터는 그가 4년째 이어진 분쟁이 해결되면 미국 경제와 유권자의 지갑, 그리고 자신의 정치적 전망에 대한 압박이 줄어들기를 기대할 수도 있다고 추정한다.

모스크바에 대한 양보

러시아는 주요 석유 공급국이며 워싱턴과의 광범위한 경제 협정 가능성을 배제하지 않았다. 최근 몇 주 사이 트럼프는 푸틴과 거래를 맺어, 모스크바가 세계 시장에 디젤을 더 공급하는 대가로 러시아산 디젤에 대한 미국 제재를 일시 완화하고 (다른 제재는 해제했다). 그는 다음 달 젤렌스키 없이 푸틴, 중국의 시진핑 국가주석과 만나는 방안을 검토 중이다. 한편 키이우는 스페이스X의 위성 시스템이 고속 드론에 설치된 뒤 작동을 멈춰 러시아 표적을 타격하고 스스로를 방어하는 능력이 제한됐다고 불만을 제기했다(스타실드 논란 보도 참조).

로이터는 이렇게 썼다. "이런 움직임은 푸틴에 대한 트럼프의 이전 비판적 입장에서 벗어나 미국과 우크라이나 정상 간 관계가 다시 더 껄끄러워졌음을 보여준다. 우크라이나와 일부 유럽 동맹국은 트럼프의 뚜렷한 선회에 우려를 표명했다."

디젤 가격 책임 공방

트럼프는 세계 디젤 가격 상승의 책임을 우크라이나의 러시아 정유시설 공격에 돌렸고, 우크라이나에 새 지도자가 필요하다고 암시했다. 그는 월요일 백악관에서 "솔직히 러시아는 우크라이나를 괜찮게 대하고 있다"고 말했다. 이후 트럼프의 특사 스티브 위트코프는 2022년부터 러시아에 억류돼 있던 은퇴한 미국인 교사를 석방한 푸틴을 "휴머니스트"라고 불렀다.

로이터는 우크라이나의 공격이 디젤 가격 상승에 일조한 것은 맞지만, 시장 분석가들은 상승분 대부분을 또 다른 전쟁, 즉 미국의 이란 전쟁의 결과로 호르무즈 해협을 통한 공급이 차질을 빚은 탓으로 본다고 지적한다. 인플레이션의 책임을 해외로 돌린 정치인은 트럼프가 처음이 아니다. 민주당 출신 전임자 조 바이든도 2022년 의회 선거 전에 러시아의 침공으로 휘발유 가격이 치솟자 푸틴을 지목했다.

매체는 유권자들이 이런 주장을 받아들이지 않는다고 전했다. 로이터/입소스 여론조사에서 미국인의 약 78%가 그의 정책이 물가 상승에 적어도 부분적으로 책임이 있다고 답했고, 공화당원과 민주당원 대다수가 생활비를 가장 큰 걱정거리로 꼽았다. 월요일 젤렌스키는 방문한 미국 의원들에게 최근 "미국 측의 결정은… 설명하기 어렵다"고 말했다. 그는 트럼프가 푸틴에 대한 발언을 바꾸면 러시아의 전쟁을 끝내는 데 도움이 될 수 있다고 믿는다고 밝혔다.