과학자들, AI로 실험실에서 완전히 새로운 바이러스 16종 설계

과학자들이 유전자 코드 전체를 인공지능이 설계한 16종의 기능성 바이러스를 성공적으로 만들어내며 합성생물학 분야의 역사적 이정표를 세웠다.

연구팀은 AI 시스템을 사용해 자연에서 발견되는 어떤 바이러스도 기반으로 하지 않고 완전히 새로운 바이러스 유전체를 처음부터 생성했다. AI가 설계한 16종의 바이러스는 모두 실험실에서 합성·테스트되어 성공적으로 복제됨으로써 생존 가능성이 확인됐다.

이 실험은 과학계에서 기대와 우려를 동시에 불러일으키고 있다. 지지자들은 AI 설계 바이러스가 백신, 암 치료제, 항바이러스제 개발을 가속화할 수 있다고 주장한다.

반면 비판론자들은 생물 안보 위험을 경고한다. 이 연구 결과는 이미 생명과학 분야의 AI 활용에 대한 강력한 감독 필요성에 관한 논의를 촉발시켰다.