진흙탕은 이제 그만? 바켄 오픈 에어, '홀리 그라운드' 포장에 50만 유로 투자

수십 년 동안 세계 최대 규모의 헤비메탈 페스티벌을 찾는 베테랑 팬들은 먼지와 진흙 중 어느 것이 그나마 덜 나쁜가를 두고 논쟁을 벌여왔습니다. 이제 바켄 오픈 에어(W:O:A)의 주최측이 이러한 날씨의 영향을 통제하기 위해 단호한 조치에 나섰습니다. 예년의 악명 높았던 진흙탕 사태를 방지하기 위해, 페스티벌 측은 다가오는 35주년을 맞아 대대적인 인프라 업그레이드를 진행하고 있습니다.

50만 유로 규모의 인프라 업그레이드

페스티벌 설립자인 토마스 옌센(Thomas Jensen)과 홀거 휩너(Holger Hübner)는 페스티벌 부지 강화를 위해 50만 유로(약 7억 3천만 원) 이상을 투자한다고 발표했습니다. 이 프로젝트의 핵심은 메인 무대 바로 앞 10,000제곱미터 이상의 면적을 덮는 새로운 패널 시스템입니다. 또한, 주최측은 올해 캠핑장과 무대 구역을 연결하는 통로의 최대 80%를 완전히 포장하거나 강화하는 것을 목표로 하고 있습니다.

W:O:A 설립자 토마스 옌센은 보도자료를 통해 "바켄에서 이런 시도는 처음입니다!"라고 밝혔습니다. "이를 통해 날씨에 상관없이 유동 인구가 많은 구역에서 팬들에게 좋은 바닥 상태를 보장하고, '홀리 그라운드'도 보호할 수 있기를 바랍니다."

이른바 '홀리 그라운드(Holy Ground)'라 불리는 이 거대한 잔디밭은 페스티벌 시즌 외에는 주로 농업용 목초지로 사용됩니다. 새로운 패널 포장은 팬들의 신발이 진흙에 빠지는 것을 막아줄 뿐만 아니라, 쓰레기와 담배꽁초로부터 토양을 보호하고 장애가 있는 관람객의 접근성을 획기적으로 개선할 것입니다.

공동 설립자 홀거 휩너는 "페스티벌을 지속적으로 최적화하고, 다양한 구역에 투자하며, 올해도 팬들이 체감할 수 있는 발전을 이루는 것이 우리에게 중요합니다"라고 덧붙였습니다. 1990년 불과 800명의 관객으로 행사를 시작했던 이 두 사람은 계속해서 팬들의 피드백과 실질적인 개선을 최우선으로 삼고 있습니다.

2023년 진흙탕 대혼란의 교훈

바켄의 35년 역사 동안 진흙은 하나의 컬트적인 상징이 되었지만, 2023년 행사는 인프라의 한계를 여실히 보여주었습니다. 몇 주간 이어진 끈질긴 여름비로 인해 슐레스비히홀슈타인의 들판은 통행이 불가능한 늪으로 변했습니다. 초기에는 지역 농부들이 트랙터를 동원해 수천 대의 자동차와 캠핑카를 행사장으로 견인했지만, 결국 상황은 통제 불능 상태가 되었습니다. 행사가 전면 취소되는 것을 막기 위해 주최측은 이동 중이던 약 2만 명의 팬들을 돌려보내야만 했습니다.

35주년을 장식할 헤비급 헤드라이너

전석 매진된 올해의 축제는 7월 29일부터 8월 1일까지 열립니다. 이 행사는 인구 2,000명의 조용한 마을 바켄을 85,000명의 팬들로 북적이는 메탈의 메트로폴리스로 다시 한번 탈바꿈시킬 것입니다. 35주년 기념 에디션은 주다스 프리스트(Judas Priest), 파워울프(Powerwolf), 그리고 홀리 그라운드에 처음으로 서는 데프 레퍼드(Def Leppard)와 같은 헤비급 아티스트들이 포함된 폭발적인 라인업을 약속합니다. 기대를 모았던 이번 행사의 티켓이 불과 몇 시간 만에 매진된 것은 놀라운 일이 아닙니다.