미국 주정부, Meta 아동 개인정보 재판에서 Instagram·Facebook 대대적 개혁 요구

미국에서 소셜미디어 거대기업 Meta를 상대로 한 대형 소송이 시작됐다. 여러 주의 검찰총장들이 역사적인 소송을 제기하며, 아동과 청소년을 유해 콘텐츠와 중독성 플랫폼 기능으로부터 보호하기 위해 Instagram과 Facebook의 근본적인 개혁을 요구했다.

미국 주정부 연합은 Meta 플랫폼이 의도적으로 설계된 중독성 기능, 불충분한 연령 인증 메커니즘, 미흡한 부모 통제 도구로 인해 젊은 사용자들에게 심각한 피해를 입혔다고 주장한다. 검사들은 Meta가 미성년자의 유해 콘텐츠 접근을 알면서도 허용하면서, 그들의 심리적 취약성을 이용해 플랫폼 참여도와 광고 수익을 높였다고 강조한다.

법률 전문가들은 이번 재판이 소셜미디어 기업 규제에 대한 전국적 선례가 될 수 있다고 평가한다. 재판의 초점은 콘텐츠 추천 알고리즘, 앱 이용 시간을 극대화하도록 설계된 알림 시스템, 그리고 젊은 연령층을 겨냥한 데이터 수집 관행에 맞춰져 있다.

Meta는 모든 혐의를 부인하며, 연령에 맞는 콘텐츠 경험과 강화된 부모 감독 기능 등 안전 도구에 상당한 투자를 해왔다고 밝혔다. 회사는 부모의 책임도 중요하며 기존 안전 조치가 충분히 효과적이라는 입장이다.

이번 소송은 소셜미디어가 청소년 정신 건강에 미치는 영향에 대한 워싱턴의 초당적 우려가 고조되는 가운데 제기됐다. 최근 설문조사와 임상 연구에 따르면 소셜미디어를 많이 사용하는 청소년들 사이에서 불안, 우울, 자해 비율이 높아지고 있으며, 이는 양당 의원들이 더 강력한 연방 규제를 촉구하는 배경이 되고 있다.