Впервые с 1932 года создан шоколад из 100% британских ингредиентов

Впервые почти за столетие шоколадная плитка была произведена исключительно из ингредиентов британского производства. Плитка Reading 100 Chocolate Bar, созданная в Университете Рединга в честь 100-летия учреждения, является первым полностью британским шоколадом с 1932 года — когда кондитерская компания Rowntree's преподнесла аналогичное изделие шестилетней принцессе Елизавете.

Кропотливый труд студентки

Плитку придумала и изготовила Маха Хан, аспирантка по специальности «продовольственная безопасность». Она вырастила, собрала, ферментировала и переработала какао, выращенное на территории университета в Беркшире. Процесс был трудоёмким: после сбора стручков и извлечения бобов она ферментировала их в течение семи-десяти дней, затем разложила сушиться на солнце. После этого бобы были обжарены, шелушены, перемолоты и смешаны с молоком и сахаром в лабораторных условиях.

Хан рассказала BBC, что её целью было привлечь внимание к давлению на мировую индустрию какао. «Удивительно, что мы можем сделать 100% британский шоколад, но в условиях изменения климата, вредителей и болезней по оценкам теряется от 30 до 40% урожая», — сказала она.

Уникальный научный центр

Какао выращивалось в Международном карантинном центре какао Университета Рединга, в котором насчитывается более 300 сортов какао. Центр служит барьером для распространения вредителей и болезней между регионами выращивания какао по всему миру. «Это главный центр передачи для 97% стран-производителей какао», — отметила Хан. «Какао там карантинируют в течение двух лет».

Рынок на 10,4 миллиарда фунтов, работающий на импорте

Рынок шоколада в Великобритании оценивается в 10,4 миллиарда фунтов стерлингов, однако он полностью зависит от импортного какао из тропических регионов Африки, Южной Америки и Азии. Профессор Кэрол Вагстафф отметила, что международная торговля продовольствием остаётся жизненно важной для экономической стабильности миллионов мелких фермеров. «Нам нужно инвестировать в исследования, чтобы сдерживать угрозы», — сказала она.