Прибыльный медный бум в Замбии обходится высокой экологической ценой

По мере ускорения глобального перехода к возобновляемым источникам энергии и электромобилям спрос на медь резко возрос, превратив традиционный «Медный пояс» Замбии в шумный центр экономической активности. Нефтеперерабатывающие заводы работают на полную мощность, а такие города, как Китве, Луаншья, Муфулира и Чингола, переживают значительное экономическое возрождение. Однако этот прибыльный бум наносит серьезный экологический и социальный ущерб местным общинам.

Экологические катастрофы и угроза здоровью

Экологические риски, связанные с быстрым расширением добычи полезных ископаемых, ярко проявились в феврале 2025 года. Серьезная утечка кислоты на принадлежащей Китаю шахте Sino-Metals Leach Zambia привела к загрязнению реки, впадающей в бассейн реки Кафуэ. Река Кафуэ является важнейшим источником воды, снабжающим четыре из десяти провинций Замбии. Токсичные выбросы уничтожили местную популяцию рыб и погубили посевы, вызвав долгосрочные опасения по поводу нехватки воды и здоровья населения.

«После этой масштабной утечки кислоты в реку попали токсичные вещества», — объяснил местный житель Ллойд Мваква. «Это сильные токсины, и они окажут на нас долгосрочное воздействие».

Социальное перемещение и неравенство

Для многих замбийцев экологические последствия сопряжены с растущей социальной нестабильностью. В районах вокруг шахты Луаншья, расположенной примерно в 30 километрах от Ндолы, загрязнение тяжелыми металлами и экспроприация земель все больше угрожают деревням и сельскохозяйственным угодьям, прилегающим к местам добычи.

Эндрю Чанда Чимфвембе, руководитель проектов католической архиепархии в Ндоле, предупредил о нарастающем кризисе. «Растущие проблемы со здоровьем, связанные с загрязнением, угрожают общественному здравоохранению», — отметил Чимфвембе. «По мере расширения добычи полезных ископаемых общины теряют свои земли, а социальная сплоченность ослабевает. Кроме того, неравенство усугубляется, когда местное население не получает своей доли выгод».

Посягательство на сельскохозяйственные угодья непропорционально сильно затрагивает сельских женщин. Активистка за права женщин Агнес Тембо подчеркнула, что сельское хозяйство остается важнейшим источником продовольствия и дохода для многих домохозяйств. «Многие девочки и женщины полагаются на сельское хозяйство как на источник средств к существованию», — заявила Тембо. «Когда земли экспроприируются для добычи полезных ископаемых, их возможности зарабатывать на жизнь сокращаются».

В поисках баланса: экономика и экология

Несмотря на серьезные проблемы, горнодобывающая промышленность остается жизненно важным источником занятости в регионах с небольшим количеством экономических альтернатив. Местная жительница Ланда Мулима отметила, что инвестиции в горнодобывающую промышленность имеют решающее значение для создания рабочих мест. «При правильном управлении и надлежащем регулировании общины могут получить выгоду за счет занятости и улучшения инфраструктуры», — сказала она.

Признавая стратегическую важность меди в глобальном переходе к зеленой энергетике, правительство Замбии настаивает на масштабном увеличении производства. Министр шахт и развития минеральных ресурсов Пол Кабусве недавно объявил об амбициозных целях: «Замбия является вторым по величине производителем меди в Африке и, по прогнозам, произведет один миллион тонн меди в 2026 году и три миллиона тонн к 2031 году».

Для обеспечения этих огромных промышленных усилий такие объекты, как управляемая Китаем угольная шахта Синасесе, предоставляют необходимую энергию для выплавки меди и производства цемента. Тем временем правительственные чиновники настаивают на том, что они стремятся сбалансировать экономический рост с защитой окружающей среды. В январе 2026 года президент Хакаинде Хичилема подчеркнул, что инвестиции в горнодобывающую промышленность должны способствовать развитию местного бизнеса. «Продвигая программу роста, мы одновременно создаем возможности для местного бизнеса, работающего в экосистеме горнодобывающей промышленности», — заявил Хичилема. Власти утверждают, что в будущем будут внедряться более строгие меры для защиты горнодобывающих общин.