Вперше з 1932 року створено шоколад зі 100% британських інгредієнтів

Вперше майже за сто років шоколадна плитка була вироблена виключно з інгредієнтів британського виробництва. Плитка Reading 100 Chocolate Bar, створена в Університеті Редінга на честь 100-річчя закладу, є першим повністю британським шоколадом з 1932 року — коли кондитерська компанія Rowntree's подарувала аналогічний виріб шестирічній принцесі Єлизаветі.

Копітка праця студентки

Плитку придумала та виготовила Маха Хан, студентка магістратури зі спеціальності «продовольча безпека». Вона вирощувала, збирала, ферментувала та переробляла какао, вирощене на території університету в Беркширі. Процес був трудомістким: після збору стручків і вилучення бобів вона ферментувала їх протягом семи-десяти днів, а потім розклала сушитися на сонці. Після цього боби обсмажили, лушпинили, перемолювали та змішували з молоком і цукром у лабораторних умовах.

Хан розповіла BBC, що її метою було привернути увагу до тиску на світову індустрію какао. «Дивовижно, що ми можемо зробити 100% британський шоколад, але в умовах зміни клімату, шкідників і хвороб, за оцінками, втрачається від 30 до 40% врожаю», — сказала вона.

Унікальний науковий центр

Какао вирощувалося у Міжнародному карантинному центрі какао Університету Редінга, де налічується понад 300 сортів какао. Центр слугує бар'єром для поширення шкідників і хвороб між регіонами вирощування какао в усьому світі. «Це головний центр передачі для 97% країн-виробників какао», — зазначила Хан. «Какао там карантинується протягом двох років».

Ринок на 10,4 мільярда фунтів, що працює на імпорті

Ринок шоколаду у Великобританії оцінюється в 10,4 мільярда фунтів стерлінгів, однак повністю залежить від імпортного какао з тропічних регіонів Африки, Південної Америки та Азії. Професор Керол Вагстаф зазначила, що міжнародна торгівля продовольством залишається вкрай важливою для економічної стабільності мільйонів дрібних фермерів. «Нам потрібно інвестувати в дослідження, щоб стримувати загрози», — сказала вона.