Історичне фіаско: Італія пропустить третій чемпіонат світу поспіль; Ірак та ДР Конго їдуть на турнір

Збірна Італії з футболу переживає безпрецедентну кризу, не зумівши кваліфікуватися на третій чемпіонат світу ФІФА поспіль. Чотириразові чемпіони світу будуть змушені спостерігати за майбутнім літнім турніром у США, Канаді та Мексиці в якості глядачів після драматичної поразки у фіналі плей-офф від Боснії і Герцеговини.

Драма «Скуадри Адзурри» в серії пенальті

Команда під керівництвом Дженнаро Гаттузо поступилася з рахунком 1:4 у серії післяматчевих пенальті, завершивши основний та додатковий час внічию 1:1. Італійці багатообіцяюче розпочали зустріч: на 15-й хвилині рахунок відкрив нападник Мойзе Кін. Проте хід гри різко змінився після вилучення Алессандро Бастоні на 41-й хвилині. Залишившись удесятьох, збірна Італії перейшла до глибокої оборони, намагаючись втримати мінімальну перевагу.

Оборонні редути впали на 79-й хвилині, коли нападник менхенгладбахської «Боруссії» Харіс Табакович зрівняв рахунок. У серії пенальті, що послідувала, нерви італійців не витримали: вони не реалізували два з трьох ударів. Ця нищівна поразка оформила гіркий хет-трик невдач Італії у стикових матчах — раніше команда з аналогічних причин пропустила ЧС-2018 у Росії та ЧС-2022 у Катарі.

Результати європейського плей-офф

Поки Італія сумує, кілька інших європейських збірних успішно завоювали путівки на чемпіонат світу. Туреччина здобула мінімальну перемогу 1:0 над аутсайдером Косово. Чехія здолала Данію в серії пенальті (3:1), а Швеція в захопливому матчі вирвала перемогу в Польщі з рахунком 3:2.

Емоційне повернення Іраку та ДР Конго

У міжконтинентальних стикових матчах, що проходили в Мексиці, Ірак досяг історичного успіху, пробившись на чемпіонат світу вперше з 1986 року. Чемпіони Азії 2007 року обіграли Болівію з рахунком 2:1 (після нічиєї 1:1 у першому таймі).

Головний тренер збірної Іраку, австралієць Грем Арнольд, який спочатку намагався перенести матч через нестабільну ситуацію в регіоні, високо оцінив стійкість своїх підопічних. «З огляду на поточну ситуацію на Близькому Сході, гравцям було особливо важко, — заявив Арнольд. — Я безмежно радий за футболістів, це дійсно чудові хлопці, і я дуже щасливий за 46 мільйонів іракців».

Демократична Республіка Конго також відсвяткувала історичне досягнення, кваліфікувавшись на світовий форум вперше зі свого єдиного виступу в Німеччині у 1974 році. Африканська збірна здолала Ямайку з рахунком 1:0 у додатковий час після нульової нічиєї в основний. Під час своєї участі в ЧС-1974 під назвою Заїр команда покинула турнір після групового етапу з нулем очок та різницею м'ячів 0:14.