США відновлюють бази часів Другої світової війни в Тихому океані для стримування Китаю

Через десятиліття після закінчення Другої світової війни американські військові вдихають нове життя в забуті авіабази в Тихому океані. На тлі зростаючої геополітичної напруженості та дедалі більш напористої політики Китаю, Вашингтон без зайвого шуму відновлює стратегічні форпости, які не використовувалися майже 80 років.

Відлуння Другої світової війни

Історичне значення цих місць важко переоцінити. 6 серпня 1945 року бомбардувальник B-29 «Енола Гей» ВПС США злетів з острова Тініан, який нині є частиною Співдружності Північних Маріанських островів, несучи на борту першу атомну бомбу, призначену для Хіросіми. Колись вважаючись найбільш завантаженою авіабазою у світі завдяки чотирьом злітно-посадковим смугам, база на Тініані була покинута в 1947 році, і тропічні джунглі поглинули аеродром на острові, де проживає близько 3500 осіб.

Проте у 2023 році американські військові інженери розпочали масштабний проєкт з відновлення 2400-метрових злітно-посадкових смуг Тініану. Аналогічні відновлювальні роботи відбулися і на острові Пелеліу, що входить до складу Республіки Палау.

Протидія амбіціям Пекіна

Експерти вказують на регіональну експансію Пекіна як на головний каталізатор цих реконструкцій. «Китай викликає найбільше занепокоєння в регіоні, — пояснює Ден Пінкстон, колишній офіцер ВПС США і професор міжнародних відносин Тройського університету в Сеулі. — Ці роботи, судячи з усього, є реакцією на нарощування Китаєм свого потенціалу».

Китай планомірно зміцнює свою присутність у спірному Південно-Китайському морі, створюючи військову та цивільну інфраструктуру на архіпелазі Спратлі (Наньша) та Парасельських островах (Сіша). Подібна мілітаризація викликає тривогу у сусідніх країн і союзників США, таких як Японія, Південна Корея та Філіппіни. Крім того, відмова Пекіна виключити застосування сили для повернення самокерованого острова Тайвань підкреслює його широкі регіональні амбіції.

За словами Пінкстона, китайське керівництво сповнене рішучості прорвати «перший і другий ланцюги островів» — геостратегічні оборонні рубежі в Тихому океані, щоб забезпечити собі безперешкодний доступ до океанських просторів. Тайвань знаходиться на першому ланцюзі островів, а американська територія Гуам є ключовою точкою другого. Відновлюючи історичні аеродроми, США готуються до можливої подальшої ескалації.

Диверсифікація військових можливостей

Загальна стратегія США передбачає створення альтернативних аеродромів для зниження залежності від основних вузлів, таких як база ВПС Андерсен на Гуамі та авіабаза Кадена на японському острові Окінава. Вразливість цих сконцентрованих баз стала гострою проблемою.

Реконструкція аеродрому на Пелеліу, спочатку побудованого Японією і потім захопленого силами США, ілюструє це зрушення. Розташована на другому ланцюзі островів на північ від головного острова Палау, його 1800-метрова злітно-посадкова смуга раніше могла приймати лише невеликі літаки. Після модернізації, проведеної американськими інженерами у 2024 році, у червні там успішно приземлився літак-заправник Lockheed KC-130 з максимальною злітною масою 80 тонн.

«Десять років тому США були глибоко зосереджені на адаптації своїх близькосхідних баз до збройних конфліктів, — зазначає Гаррен Маллой, професор міжнародних відносин Університету Дайто Бунка. — Тепер вони, схоже, усвідомили, наскільки вразливими є їхні авіабази та відповідна інфраструктура в разі потенційної війни в Азійсько-Тихоокеанському регіоні». Маллой додає, що Вашингтон спочатку був шокований стрімким зростанням впливу Китаю в Індо-Тихоокеанському регіоні, який США довгий час вважали своєю стратегічною вотчиною.