Що різні карти світу показують правильно — і в чому помиляються

Організація Об'єднаних Націй закликала замінити переважаючу карту світу на ту, що точніше відображає справжні розміри континентів — зокрема Африки. Резолюція «Виправте карту», прийнята Генеральною Асамблеєю, покликана усунути багатовікове спотворення і відновила дискусію про неминучі компроміси будь-якої плоскої карти.

Карта Меркатора: навігаційний шедевр із проблемою масштабу

Проєкція Меркатора, створена 1569 року фламандським картографом Герардом Меркатором, призначалася для допомоги європейським морякам у навігації. Її геніальність — у збереженні прямих курсових кутів: пряма лінія на карті відповідає прямій лінії в дійсності при дотриманні заданого компасного курсу.

Для цього на плоскій поверхні Меркатор був змушений розширювати сітку паралелей і меридіанів ближче до полюсів, через що приполярні території виглядають величезними, а екваторіальні — зменшеними. Унаслідок цього Гренландія на карті Меркатора здається приблизно рівною Африці за площею, хоча насправді Африка приблизно в 14 разів більша.