Прибутковий мідний бум у Замбії обходиться високою екологічною ціною

У міру прискорення глобального переходу до відновлюваних джерел енергії та електромобілів попит на мідь різко зріс, перетворивши традиційний «Мідний пояс» Замбії на галасливий центр економічної активності. Нафтопереробні заводи працюють на повну потужність, а такі міста, як Кітве, Луаншья, Муфуліра та Чингола, переживають значне економічне відродження. Однак цей прибутковий бум завдає серйозної екологічної та соціальної шкоди місцевим громадам.

Екологічні катастрофи та загроза здоров'ю

Екологічні ризики, пов'язані зі швидким розширенням видобутку корисних копалин, яскраво проявилися в лютому 2025 року. Серйозний витік кислоти на шахті Sino-Metals Leach Zambia, що належить Китаю, призвів до забруднення річки, яка впадає в басейн річки Кафуе. Річка Кафуе є найважливішим джерелом води, що постачає чотири з десяти провінцій Замбії. Токсичні викиди знищили місцеву популяцію риб і погубили посіви, викликавши довгострокові побоювання з приводу нестачі води та здоров'я населення.

«Після цього масштабного витоку кислоти в річку потрапили токсичні речовини», — пояснив місцевий житель Ллойд Мваква. «Це сильні токсини, і вони матимуть на нас довгостроковий вплив».

Соціальне переміщення та нерівність

Для багатьох замбійців екологічні наслідки пов'язані зі зростаючою соціальною нестабільністю. У районах навколо шахти Луаншья, розташованої приблизно за 30 кілометрів від Ндоли, забруднення важкими металами та експропріація земель дедалі більше загрожують селам і сільськогосподарським угіддям, прилеглим до місць видобутку.

Ендрю Чанда Чімфвембе, керівник проєктів католицької архієпархії в Ндолі, попередив про наростаючу кризу. «Зростаючі проблеми зі здоров'ям, пов'язані із забрудненням, загрожують громадській охороні здоров'я», — зазначив Чімфвембе. «У міру розширення видобутку корисних копалин громади втрачають свої землі, а соціальна згуртованість слабшає. Крім того, нерівність поглиблюється, коли місцеве населення не отримує своєї частки вигод».

Посягання на сільськогосподарські угіддя непропорційно сильно зачіпає сільських жінок. Активістка за права жінок Агнес Тембо підкреслила, що сільське господарство залишається найважливішим джерелом продовольства і доходу для багатьох домогосподарств. «Багато дівчат і жінок покладаються на сільське господарство як на джерело засобів до існування», — заявила Тембо. «Коли землі експропріюються для видобутку корисних копалин, їхні можливості заробляти на життя скорочуються».

У пошуках балансу: економіка та екологія

Незважаючи на серйозні проблеми, гірничодобувна промисловість залишається життєво важливим джерелом зайнятості в регіонах з невеликою кількістю економічних альтернатив. Місцева мешканка Ланда Муліма зазначила, що інвестиції в гірничодобувну промисловість мають вирішальне значення для створення робочих місць. «За умови правильного управління та належного регулювання громади можуть отримати вигоду за рахунок зайнятості та поліпшення інфраструктури», — сказала вона.

Визнаючи стратегічну важливість міді в глобальному переході до зеленої енергетики, уряд Замбії наполягає на масштабному збільшенні виробництва. Міністр шахт і розвитку мінеральних ресурсів Пол Кабусве нещодавно оголосив про амбітні цілі: «Замбія є другим за величиною виробником міді в Африці і, за прогнозами, виробить один мільйон тонн міді в 2026 році і три мільйони тонн до 2031 року».

Для забезпечення цих величезних промислових зусиль такі об'єкти, як вугільна шахта Сінасесе, якою управляє Китай, надають необхідну енергію для виплавки міді та виробництва цементу. Тим часом урядовці наполягають на тому, що вони прагнуть збалансувати економічне зростання із захистом навколишнього середовища. У січні 2026 року президент Хакаінде Хічілема підкреслил, що інвестиції в гірничодобувну промисловість повинні сприяти розвитку місцевого бізнесу. «Просуваючи програму зростання, ми одночасно створюємо можливості для місцевого бізнесу, що працює в екосистемі гірничодобувної промисловості», — заявив Хічілема. Влада стверджує, що в майбутньому будуть впроваджуватися суворіші заходи для захисту гірничодобувних громад.