德国如何从移民输出国转变为移民输入国

本杰明·富兰克林——美国开国元勋之一——在18世纪曾对德国移民大加抱怨，指责他们拒绝融入、只说母语，且在数量上超过当地人，威胁到政府治理。时至今日，几乎一模一样的话语出现在德国关于外来移民的辩论中。讽刺意味再鲜明不过：如今已成主要移民目的地的德国，自身曾是历史上最大的移民输出国之一。

数百万德国人离乡背井寻找更好的生活

1820年以前，移居美洲的德国人仅约15万。然而此后数十年间，这一数字急剧增长——贫困、政治迫害和缺乏出路，驱使一批又一批德国人渡过大西洋。奥斯纳布吕克大学移民史学家约亨·奥尔特迈尔指出，移民并非现代产物：自10万至12万年前现代人离开非洲，迁徙便是人类历史的组成部分。

危险而昂贵的旅程

这段旅程既不便宜，也并不安全。一张帆船船票大约相当于一名工匠一整年的工资，迫使移民家庭变卖全部家当。买不起船票的人有时会被中间人雇用——这与今天的人口贩子如出一辙——对方许以美好前景，却按人头收取佣金。船上，移民被塞入甲板下方，在拥挤不堪、环境恶劣的条件下度日，饱受虫鼠侵扰，以硬饼干和咸肉为食。

从移民输出国到移民输入国

此后，德国经历了一场深刻的历史转变。它如今围绕外来新移民展开的争论——他们能否融入、会否改变国家面貌——与当年其他国家讨论德国移民时所说的话如出一辙。了解这段历史并不能解决当下的政策问题，但能将其置于一个许多辩论参与者宁愿忽视的背景之下。