تاريخ من الطموحات: التطور المعقد للعلاقات الأمريكية الكوبية

في منتصف مارس، أعلن دونالد ترامب أنه يستطيع أن يفعل ما يشاء بكوبا. ومع ذلك، فهو ليس أول زعيم أمريكي يضمر مثل هذه الرغبات التوسعية. ووفقاً لمايكل زوسكي، المؤرخ والأستاذ في مركز دراسات التبعية والعبودية بجامعة بون، فإن الولايات المتحدة كانت تمد يدها نحو الجزيرة الكاريبية منذ منتصف القرن التاسع عشر.

"التفاحة الناضجة" وبدايات التوسع

عندما كانت كوبا لا تزال مستعمرة تابعة للإمبراطورية الإسبانية، كان القادة الأمريكيون الأوائل قد وضعوا أعينهم عليها بالفعل. في عام 1820، اقترح الرئيس الأمريكي الأسبق توماس جيفرسون أن تنتهز الأمة الشابة أول فرصة لضم كوبا. وبعد ثلاث سنوات، في عام 1823، قارن جون كوينسي آدامز، الذي كان آنذاك وزيرًا للخارجية في عهد جيمس مونرو، كوبا بتفاحة اقتلعت من شجرة في عاصفة. وجادل بأنه بموجب قوانين الجاذبية السياسية، فإن كوبا المنفصلة عن إسبانيا ستقع حتماً في حضن اتحاد أمريكا الشمالية.

وقد تعزز هذا الشعور من خلال مبدأ مونرو لعام 1823، الذي حذر القوى الأوروبية بترك الأمريكتين للأمريكيين. ورغم أن الهدف الظاهري كان حماية سيادة الدول المستقلة حديثاً، إلا أنه كان يتماشى أيضاً مع المسار التوسعي الخاص بواشنطن. وكانت كوبا، التي تقع على بعد 160 كيلومتراً فقط من ساحل فلوريدا، هدفاً رئيسياً.

في عام 1848، عرض الرئيس الأمريكي الحادي عشر، جيمس ك. بولك، على إسبانيا 100 مليون دولار مقابل الجزيرة. ويُزعم أن القوة الاستعمارية الإسبانية ردت بأنها تفضل رؤية كوبا تغرق في المحيط على بيعها. ولم يثنِ ذلك الدبلوماسيين الأمريكيين الذين صاغوا وثيقة سرية بعد ست سنوات في عام 1854، تؤكد الحق في الاستيلاء على كوبا بالقوة إذا استمرت إسبانيا في رفض البيع، على الرغم من أن هذا الخطة لم تتحقق في النهاية.

الحرب الإسبانية الأمريكية

بحلول عام 1898، كان الكوبيون يقاتلون في حرب مريرة من أجل الاستقلال ضد الحكم الاستعماري الإسباني لسنوات. وأقامت الولايات المتحدة وجوداً عسكرياً قوياً في المنطقة، متذرعة بالحاجة إلى حماية المواطنين الأمريكيين. ولأسابيع، ظلت الطراد المدرع الأمريكي "يو إس إس ماين" راسياً في ميناء هافانا.

في 15 فبراير 1898، مزق انفجار هائل هيكل السفينة "يو إس إس ماين"، مما أدى إلى غرق السفينة في دقائق ومقتل 274 من أفراد الطاقم. وسرعان ما ألقت الولايات المتحدة باللوم على طوربيد إسباني، على الرغم من أن البروفيسور زوسكي أشار إلى أنه لم يكن هناك أبداً أي دليل قاطع على وقوع هجوم. ومع ذلك، وبدافع من صرخة المعركة "تذكروا ماين، إلى الجحيم مع إسبانيا"، أعلنت الولايات المتحدة الحرب على إسبانيا.

استمر الصراع القصير بالكاد أربعة أشهر وانتهى بهزيمة حاسمة لإسبانيا. ونتيجة لذلك، فقدت القوة الأوروبية آخر مستعمراتها الرئيسية وراء البحار:

• بورتوريكو
• غوام
• الفلبين
• كوبا

من مستعمرة إلى شبه محمية

مع طرد إسبانيا، سيطرت الولايات المتحدة على كوبا. وتجنبت الجزيرة بصعوبة أن تصبح ولاية أمريكية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى جهود السناتور الأمريكي هنري مور تيلر، الذي عارض الضم - جزئياً لمنع السكر الكوبي من منافسة المحصول في ولايته كولورادو.

ومع ذلك، لم تحصل كوبا على استقلال حقيقي. رفض الجيش الأمريكي سحب قواته ما لم تدمج الحكومة الكوبية الجديدة "تعديل بلات" في دستورها. وقد حدت هذه الإضافة المثيرة للجدل بشدة من السيادة الكوبية، حيث منحت الولايات المتحدة الحق في التدخل في السياسة الخارجية للجزيرة، وإدارة دينها الوطني، والإشراف على رعايتها الصحية، وشن تدخلات عسكرية، وبناء قواعد بحرية. ولا تزال قاعدة غوانتانامو البحرية، التي تأسست بموجب هذه الشروط، موجودة حتى اليوم.

في 20 مايو 1902، انتهى الاحتلال العسكري الأمريكي رسمياً، ونصبت جمهورية كوبا أول رئيس لها. ومع ذلك، ظلت الجزيرة بحكم الأمر الواقع شبه محمية لجارتها الشمالية، ومقيدة بقوة بالمصالح الاقتصادية والجيوسياسية الأمريكية.